— Я никому не позволю тебя тронуть, — он подошел, и опустился на кровать, усадив мня к себе на колени, — Эйлим, во дворце ты будешь в полной безопасности. Я всегда буду рядом.
— А может лучше к деду в Лес? — робко спросила я.
— Чтобы потом мне пришлось снова развязывать войну с гоблинами? Твой дед ни за что мне тебя просто так не отдаст. А как ты планируешь ему объяснять присутствие Берта, я вообще не представляю, — Нейрим щелкнул меня по носу.
— Кому объяснять? — в комнату вошел Берт. Из одежды на нем было только коротенькое полотенце на бедрах, левый бок украшал свежий шрам.
— Деду, — пискнула я, покраснев до кончиков волос.
— Нет ничего проще, — он подошел к статуе Ирвина, сдвинул архимага вбок, чтобы не загораживал шкаф, и уже натягивая штаны, добавил, — скажешь, ему правду, что я твой муж. А вот как ты будешь объяснять ему свои отношения с нашим величеством, это да — задача.
Император ухмыльнулся и заметил, как бы, между прочим:
— Вообще-то ее родня уверена, что она МОЯ жена.
Берт, уже застегивающий манжеты на чистой белой рубашке, кинул на императора неприязненный взгляд:
— И когда только успел? — на секунду задумался и добавил: — Ритуал призыва? Его проводил ее дед?
Нейрим кивнул.
— Обидно, — протянул Берт. — Но безвыходных положений не бывает, в крайнем случае скажем правду.
— Что ты напоил мою жену зельем, соблазнил и теперь шантажируешь меня, стараясь выторговать привилегии для своего рода? — уточнил император.
— Это только твоя точка зрения, — огрызнулся Берт.
— Так и рассказывать буду я, — коварно улыбнулся Нейрим.
— Или я, — решила влезть в разговор, на правах пострадавшей стороны, я. — И думаю, что история будет следующая: «Двое демонов, находясь в преступном сговоре, похитили и обесчестили внучку шаман, тем самым обесчестив весь клан Бешенных Псов».
— Неужели ты ему это скажешь? — удивился Нейрим.
— Это то, что он услышит, а не то, что я скажу, и все равно кто будет рассказывать. Так что, деду, думаю, вообще говорить не стоит, — подытожила я.
Демоны задумались, видимо, с такой точки зрения они ситуацию не рассматривали.
— Жаль, а я планировал умыкнуть тебя и отвезти к нему, — расстроился Берт, — такой план насмарку.
Берт улыбнулся, подмигнул мне и добавил:
— Пойду проверю как там пострадавшие. Тейну и без того досталось, а тут еще Ирвин удружил. Он, как и Дейн, конечно, поправится, но лучше, побыстрее доставить их в столицу. Здесь все же не лазарет.
— А что с Дейном, — спросила я.
— Сильные ожоги, я погрузил его в сон, проснется, когда полностью регенерирует, то есть часов через пять, — Берт ушел к пациентам, и мы остались с императором одни.