— Доброе утро.
— Доброе…, — неуверенно произнесла я.
— Я леди Сани Риэль, и я буду вашей компаньенкой. Я помогу вам с нарядами, прической и манерами. Так и быть, доешьте завтрак. Обед вам придется пропустить. У нас много работы.
Я поперхнулась чаем.
— Вы портниха?
— Нет, но…
— Парикмахер?
— Нет, я…
— Тогда я не нуждаюсь в ваших услугах.
— Но, это приказ императора, — не потеряв запала, но с некоторым удивлением ответила леди Риэль.
— Тогда можете поучить его манерам, а так же причесать и переодеть.
Я сделала еще глоток чая и, гордо подняв голову, удалилась. Уходить было особенно некуда либо в гардеробную, либо в ванную. Я выбрала последнее и, включив воду, затихла, ожидая пока гостья уйдет. Через некоторое время вошел Берт, выключил льющуюся воду и сел на холодный кафель рядом со мной.
— Знаешь, что ты только что сделала?
— Убежала, поджав хвост?
— Нет, ты только что сказала «нет», одной из главных ведьм этого двора. Пойдем, доешь завтрак, портниха придет через полчаса.
Доедая завтрак, и любуясь, на небольшую дырку в стене, оставшуюся от удара двери, я мучилась только одной мыслью: зачем Нейрим послал ко мне эту дамочку и посылал ли вообще. Я так задумалась, что пропустила момент, когда дверь вновь открылась и в комнату вошла пухленькая обаятельная женщина в синем чепце, за ней, пыхтя под тяжестью рулонов с тканью, манекенов и фурнитуры двигалась целая армия народу.
— Добрый день, позвольте представиться — Мэпли Фокс, придворная портниха.
Я посмотрела на нее, на войска вооруженные иголками с нитками и уронила чашку.
— Ну что вы, дорогая. Не нужно так волноваться. Все не так страшно как кажется. Часов за пять управимся, — с доброй улыбкой заметила Мэпли.
Тем временем ткани были сложены на кровать, освобожденный от завтрака стол жалобно поскрипывал под тяжестью каталогов, а Мепли наблюдала за тем, чтобы ее подчиненные не разбили огромное зеркало в позолоченной раме, которое они принесли с собой.
— Дорогая, я попрошу тебя встать вот сюда.
Я встала на небольшой подиум перед зеркалом, и процесс подбора гардероба начался. К концу первого часа я готова была ходить голой, лишь бы все это быстрее закончилось, к концу второго я втянулась, и уже спорила до хрипоты с Мэпл о том, какие пуговки лучше подойдут к платью, к концу четвертого, мы были уже лучшими подругами. За прошедшее время ее помощницы успели подогнать мне несколько готовых платьев по фигуре. Мэпл пообещала заглянуть в конце недели на финальную примерку и удалилась.
Усталая и довольная я опустилась в кресло. Берт с облегчением вздохнул, и поставил пустой стакан на стол.