Как то утром я открыла глаза и поняла, что если скоро что-то не измениться я сойду с ума. Нейрим и Берт в заботе о моей безопасности пошли на крайности, я теперь практически ни на мгновение не оставалась одна, всю мою еду проверяли на яды, комнаты, в которые я заходила, тут же закрывались щитами, чтобы ни дай Духи, никто даже не подумал использовать стрелков. На месте заговорщиков я бы кусала локти от досады, ни отравить, ни пристрелить, ни кинжальчиком ткнуть, а о том, чтобы придушить меня подушкой во сне даже не могло быть и речи, так как на соседней подушке мирно посапывал император.
Как-то я попыталась намекнуть на то, что раз уж я «приманка» меня бы на удочку насадить, а не в ящике для наживки за семью замками прятать. И тут же получила ответ:
— Если мы ослабим меры безопасности, то это будет выглядеть подозрительно.
Спорить было бессмысленно. Хотя очень хотелось. Поэтому я даже обрадовалась, когда в разгар дня в кабинет императора вбежал его секретарь с серым от ужаса лицом и заикаясь произнес:
— Там леди Риэль… вернулась. Она просит аудиенции.
Демоны обменялись короткими взглядами. И Нейрим кивнул секретарю:
— Пусть заходит.
— Она не может, — пролепетал эльф.
— Почему?
— Мертвые во дворец войти не могут. Она ждет вас в караулке у ворот.
Нейрим усмехнулся:
— Даже так. Берт, нужно, чтобы ты на нее взглянул, до начала переговоров.
Блондин поднялся, но был остановлен секретарем:
— Она сказала, что если к ней подойдет кто-то кроме императора, то она развеется.
Берт сел обратно в кресло. Нейрим нахмурился, но все же поднялся и сказал:
— Передай, что я сейчас буду, — и после того как секретарь скрылся за дверью добавил: — Берт, ни не отходи от нее не на шаг.
После того как за императором закрылся портал, я с облегчением вздохнула:
— Ну, наконец-то…
Берт усмехнулся, скинул куртку и начал расстегивать рубашку. Его позабавило удивление, отразившееся на моем лице, он засмеялся и снизошел до объяснений:
— Не хочу испортить одежду, если придется перекидываться.
Я подошла к нему и взяла его за руку, на наших руках тут же проступил узор татуировки. Он поднес мою руку к лицу и поцеловал, охваченное рисунком запястье. Дверь открылась, и в кабинет вошел Нейрим, его глаза недобро блеснули, но он воздержался от комментариев и лишь, зло сверкнув глазами, сказал:
— Берт, тело Сани доставлено в морг. Осмотри его.
Накинув рубашку на плечи, и не дав себе труда застегнуть ее, Берт скрылся в портале. Нейрим быстрым шагом обошел стол, обмакнул перо в чернильницу, написал несколько строк. В комнате вспыхнуло окно портала, Нейрим рванулся ко мне. Пол ушел из-под ног, и меня закрутил вихрь переноса.