Тейн долго молчал. Я вздохнула, сил бороться с вязким туманом в голове уже почти не осталось. Ноздри демона затрепетали. Потом в его глазах отразилось понимание, он бросил быстрый взгляд на дверь.
— Ша, если ты мне сейчас скажешь, что я тебе безразличен, то я сниму с тебя медальон и уничтожу второй договор, — Тейн очень внимательно посмотрел на меня.
— Тейн, — я открыла рот, чтобы произнести волшебные слова, которые отпустили бы меня на свободу, но вместо этого у меня вырвалось, — я тебя боюсь. — Демон помрачнел. — И Дейна боюсь. — За дверью, кажется, что-то разбилось.
Мой не совсем трезвый и не в меру болтливый организм решил не останавливаться на достигнутом.
— Я боюсь, что не смогу удержаться от соблазна и оставлю себе твоего дракона.
Больше ничего сказать я не успела, демон притянул меня к себе и впился в губы поцелуем. Сопротивляться ни сил, ни желания не было. Туман в моей голове становился все плотнее, последнее, что я услышала, прежде чем провалилась в темноту, был звук выломанной двери.
Где-то в императорском дворце
Император отложил газету и откинулся на спинку кресла. Задумчиво посмотрел за окно, на улице уже начинало вечереть. Привычным жестом он поправил спадающие очки, поднялся с кресла и шагнул в портал. Южное приграничье встретило его дыханием леса. Здесь уже наступила ночь. Среди деревьев летали блуждающие огоньки, из чащи доносился звериный вой. Император знал, что сейчас где-то под кронами деревьев гоблины танцуют, призывая Дикую Охоту.
Он не стал задерживаться у кромки леса и быстрым шагом направился к ставке имперских войск. Его появление в лагере сопровождалось легкой паникой. На ходу отвечая на приветствие солдат, он прошел к шатру легата.
— Ваше величество, — военный отдал честь.
— Без церемоний Лойс, — демон кивнул старому вояке и опустился в кресло. — Через пять минут я хочу здесь видеть главу Ордена Огня.
Ждать пришлось не долго. Путаясь в полах своей ярко-оранжевой мантии, в палатку вбежал молодой человек. Его бритую наголо голову и украшала искусно выполненная татуировка феникса. На груди висел цеховой знак магов огня — дракон, выдыхающий пламя.
— Выше величество, — маг склонился в церемониальном поклоне.
— Архимаг Ирвин, добрый вечер. На рассвете земли клана Бешенных Псов должны находится в кольце огня, будьте готовы в любой момент сжечь все до тла, — император жестом отпустил мага.
— Будет исполнено, ваше величество, — маг развернулся и вышел, на его губах играла счастливая улыбка, глаза лихорадочно блестели.
— Лойс, — негромко позвал император, в шатер тут же вошел легат. — Обеспечьте магам прикрытие. При необходимости сюда буду переброшен дополнительной гарнизон. Порталы я обеспечу.