— Я буду счастлив, если ты примешь мое обручальное кольцо. Это предложение полноценного брака, Нэви. Никаких… так называемых младших жен. Ты будешь единственной в моей жизни.
Я подавилась тортом.
Лис реально сошел с ума.
— Эм — м-м… а как же твой клан? Ты ведь сам говорил, что в качестве единственной супруги я никого не устрою, — осторожно начала я, параллельно оглядываясь и думая, куда пристроить несчастный кусок ягодной сладости.
— Немного поразмышляв на эту тему, я понял, что смогу все уладить, — ровно и бесстрастно ответил Нар — Харз, словно он тут в суде заседание проводил, а не предложение руки и хвоста делал.
Уладит он… Занятно! Как только мой северный песец понял, что заманить меня благами, прилагающимися к статусу официальной любовницы, не получится, он сменил тактику?
— Надо же, как у тебя все просто получилось, — не посчитала нужным скрывать легкий сарказм в голосе.
— И вовсе не так легко и не просто, — тряхнул светлыми волосами Алин и поднялся, перестав изображать истукана. Понял, что я не собираюсь вот так с ходу хватать колечко и с воплями радости натягивать на пальчик. — Что‑то ты не в восторге от перспективы, мавка моя…
— Ты не прав, — возразила я и решительно забрала коробочку с кольцом, которую попытались было закрыть. Полюбовалась на красивое, но простое колечко, словно выточенное из цельного горного хрусталя, обнимающего синюю сапфировую искру. — Просто перемены… стремительные. И я не успеваю понять, когда ты отметаешь прежнюю модель поведения и принимаешь для себя что‑то новое. Переменные в твоей модели ситуации стремительно меняются, и для меня той, которая не видит всей картины — сложно подстроиться или хотя бы с восторгом воспринимать головокружительную смену «коней на переправе».
Лис сел рядом, подкрутил рукава, которые слегка расслабились из‑за расстегнутых манжетов. Взял меня за руку и, проведя пальцами по моим напряженно сжатым костяшкам, нежно улыбнулся:
— Не совсем понимаю, о чем ты, Невилика. Я делаю тебе предложение, приняв во внимание все, что ты говорила о том, что хочешь серьезности и ответственности.
Подалась вперед, приближаясь к лицу Алина, но в последний момент отклонилась. Скользнув губами по его щеке, дунула на висок, и ласково мурлыкнула:
— Я расскажу тебе, о чем я. В изложенной тобой ситуации логично поступить так, как делает вся просвещенная молодежь в мире. Знакомиться и узнавать друг друга. А ты… торопишься, мой дорогой. Так торопишься, словно боишься не успеть. Вопрос: каковы причины твоей спешки?
Алин немного отстранился, ровно настолько, чтобы нормально видеть друг друга, и, склонив голову набок, задумчиво улыбнулся.