Мои упаднические мысли прервала навь. Ее появление я скорее почувствовала, нежели услышала. По коже прокатилась волна мурашек, а в комнате, словно слегка похолодало.
Цок — цок — цок… проходился по нервам скрип когтей по полу. Я приоткрыла глаза и недовольно глянула на крупную красноглазую псину. Навь подошла ближе, опустила морду на краешек кровати, почти на уровне моего лица и участливо поинтересовалась:
— Устала, мавка?
— Ага, — вздохнула я и, поежившись, натянула на себя покрывало. Все же явление нежити из подпространства, или откуда там таль выскочила — заставляет падать температуру в комнате. Раньше я всегда была тепло одета во время таких ее фокусов и не замечала, а сейчас прочувствовала в полной мере.
Я принюхалась. Полынь, терпкая нотка лимона и еще что‑то экзотическое. Странно, но от мертвой псины пахло приятно и травами. Даже из пасти, которая сейчас была настолько близко, что если Стервь откроет ротик, у меня получится пересчитать все ее зубы.
— А ты соскучилась просто за мной наблюдать? — я протянула руку вперед, почесывая Таль за ушами.
— Угу, — нежить блаженно прикрыла искрящиеся багровыми искрами глаза. — Думала, что ты меня покормишь еще… А ты такая уны — ы-ылая, уста — а-алая… аж утешить захотелось!
— Как понимаю, это для тебя нонсенс? — понимающе усмехнулась я.
— Пр — р-равильно понимаешь, — почти проурчала нежить.
— Таль, тебя хозяин совсем не гладит, что ли? — задала я давно назревший вопрос, постепенно спускаясь по шее к нижней челюсти нави и начиная ее почесывать. Тварька длинно, томно вздыхала, очевидно, получая немалое удовольствие от ласки.
— Ну — у-у, — неопределенно протянула она. — Ты же его видела, Невилика. У тебя самой в голове хоть как‑то сочетаются понятия «высшее умертвие, он же последний Король Нежити» и «ласка»?
— Эм — м-м… при озвученном раскладе с трудом, — вынуждена была признать я.
— То‑то и оно, — пожала плечами Таль. — А ты не отвлекайся, чеши, что застыла?
— Ну ты и наглая, — восхитилась я и возобновила прерванное было занятие. — То есть ручки — ножки мне для твоего удовольствия уже можно не ломать?
— Ножки можно, а вот ручки нет! — щедро разрешила нежить, лукаво сверкнув ставшими алыми глазами. — А то чем ты меня гладить будешь?..
Я только молча подивилась тому, как можно быть такой безнадежной и любящей чужую боль эгоисткой, при этом оставаясь бесконечно обаятельным созданием с поразительным оптимизмом и… посмертолюбием. Немногие живые так ценили радости своего бытия, как эта мертвая гончая. Хотя этих самых радостей у них явно больше, чем у Тали.