же у них родился первенец, которого назвали Йосифом. К не-
счастью, при родах второго сына, Биньямина, Рахель умерла.
– Да, это очень печальная история, – задумчиво произнес
Акива. – Думаю, редко кто сегодня смог бы так поступить.
Я бы никогда не отдал своего. Если она так сильно любила Яа-
кова, зачем отдала сестре?
– Наша праматерь Рахель была очень милосердной. Она
сильно любила Яакова, но уступила его своей сестре, чтобы
спасти ее от позора. Она плакала днями и ночами, что Яаков
обнимает не ее, ради кого он служил семь лет, но не жалела
о своем поступке.
До сего дня иудеи в трудные минуты приходят молить-
ся к ее могиле в Бэйт-Лэхэм*, чтобы пробудить милосердие
Вс-вышнего. А наша праматерь Леа вместе с праотцем Яако-
вым похоронены в Хевроне**.
* Бэйт-Лэхэм – букв. «Дом хлеба». Русский вариант – Вифлеем.
** Хеврон – один из наиболее древних городов мира. Находится рядом с Ие-
русалимом (в 30 км к югу). Иудеи считают Хеврон священным городом, на-
ряду с Иерусалимом, Цфатом и Тверией. На краю Хеврона находится Меарат
а-Махпела (Пещера Патриархов), где покоятся наши праотцы и праматери —
Авраам и Сара, Ицхак и Ривка, а также Яаков и Леа.
– Ты бы смогла поступить как Рахель? – Акива испытую-
щим взглядом посмотрел в глаза собеседницы.
– Не знаю, – честно призналась девушка, – я еще никог-
да никого не любила. Думаю, что в наше время нет таких лю-
дей, как Рахель и Яаков, которые готовы пожертвовать всем
ради своих любимых.
Рахель любовалась течением реки и молчала.
– Иногда я думаю, – вновь заговорила девушка, – что Ра-
хель недостаточно любила Яакова, раз так поступила, а ино-
гда наоборот – до какой степени можно любить человека,
чтобы пустить соперницу в свой дом.
– Как же сложилась судьба Яакова? – спросил Акива.
– История о Яакове и его сыновьях очень длинная, я пове-
даю ее тебе как-нибудь, но уже темнеет и мне пора идти. Про
наших праотцев Авраама, Ицхака и Яакова можно долго рас-
сказывать, – мягко улыбнулась Рахель.
– О праотце Аврааме я знаю, Шэтия о нем много рассказы-
вал, – сказал Акива.
– Хорошо, что ты знаешь о праотце Аврааме, он приходит-
ся отцом Ицхаку и дедушкой Яакову, – обрадовалась Рахель. —
Его огромный шатер стоял посреди пустыни. Авраам радушно
встречал путников, проходящих мимо, и вводил их в свой шатер.
Он давал им воду, чтобы они могли омыть ноги, а затем кормил
и поил. Во времена Авраама люди поклонялись деревянным
статуэткам, погрязли в язычестве. Праотец наш Авраам пер-
вым публично провозгласил о существовании Единого Б-га. Он
еще в раннем детстве понял, что у мира есть Творец и что толь-