Публикация Никитинского начинается с «выноса»: «Владимир Крючков, бывший председатель КГБ СССР, опровергает личное знакомство с Владимиром Путиным». Крючков сказал, что он едва ли вспомнил бы человека с этой фамилией, если бы бывший подполковник не оказался впоследствии директором ФСБ. По словам Крючкова, возможно, он и встречался с ним во время поездок в Германию, но всех сотрудников внешней разведки в ГДР в лицо и поименно он не помнил. С тех пор он Путина никогда лично не видел и никаких контактов с ним не имел.
Никитинский также приводит объяснение Крючкова о причинах возвращения Путина из ГДР в Ленинградское управление КГБ по работе с личным составом, которое на первый взгляд может показаться понижением, тем, что Путин, вероятнее всего, не был кадровым офицером разведки, а сотрудником другого подразделения КГБ, который был направлен в ГДР в командировку на обычный срок в пять лет. По истечении этого срока он просто вернулся к прежнему месту службы.
Вот вам и особенный «супершпион»! Или Крючков не объективен? Вроде бы непохоже — генерал армии, председатель КГБ, член Политбюро ЦК КПСС, член ГКЧП… Солидный товарищ! А может, в нем заговорили некие чувства? Он ведь входит в лужковскую команду, работает в аналитическом центре корпорации «Система» — структуре Владимира Евтушенкова, ориентированной на московского мэра. Там собралось немало известных и умных людей — Рой Медведев, бывший председатель КГБ Азербайджана Вагиф Гусейнов… Но, несмотря на их таланты, Лужков проиграл.
Ну, ладно, позицию Крючкова можно объяснить неудачей лужковской команды. Но как быть с Маркусом Вольфом, бывшим шефом восточногерманской разведки? В этом же номере «Московских новостей» рядом со статьей Никитинского, интервью берлинского собкора Юрия Шпакова с Маркусом Вольфом. В выносе сказано, что он не помнит советского офицера по фамилии Путин.
Как же так, переспросил изумленный Шпаков. Ведь Путин награжден бронзовой медалью «За заслуги перед Национальной народной армией ГДР»! По приказу Мильке, шефа «Штази». И вручена награда в Дрезденском окружном представительстве КГБ. Наверное, было за что. Какой подвиг совершил Путин?
Шпаков приводит ответ рассмеявшегося на этот вопрос Вольфа. «В нашем министерстве не было ни одной секретарши или шофера, которые бы через пару лет работы без грубых нарушений не получили такой награды. Офицеры, у которых она была, считали неудобным надевать ее на мундир». — «Вам приходилось сталкиваться с Путиным, когда он служил в Дрездене?» — «Нет, я его совсем не знал».