Как у тебя дела? Вопрос, показавшийся бы заурядным в любое другое время, сейчас обрел особый смысл.
Как у тебя дела? Ответила она, словно эхо. Тебя было не слышно.
Я все еще потрясен.
Ты рад тому, что случилось?
Мне понадобилось время, чтобы обдумать ее вопрос.
Думаю, да. Хотя я напуган не меньше, чем рад. А ты?
Многое изменилось коренным образом.
Мы помолчали, просто ощущая присутствие друг друга. Она нерешительно коснулась меня мыслью.
Насчет вчерашнего. Прости за то, что я наговорила. Сегодня мне страшно даже вспомнить, как я набросилась на тебя. Мама также взрывалась, когда была беременна. Метала гром и молнии. В таких случаях Баррич отсылал нас с братьями, оставался с ней и пережидал бурю. Обычно заканчивалось тем, что она рыдала у него на руках. Мне было досадно видеть ее такой неуравновешенной и слабой. Она насмешливо добавила: И почему мы понимаем некоторые вещи слишком поздно?
Бедный Баррич.
И бедный Риддл, да?
Я почувствовал, что позабавил ее.
Он выдержит. Как и Баррич. И я, Неттл. У нас с твоей мамой тоже была пара подобных моментов, когда она ждала Пчелку. Мне немного легче думать, что они случались не только по моей вине.
А я думаю, что именно по твоей.
Я с удивлением понял, что она мягко подтрунивает надо мной. Это было приятно.
Наверно, ты права, признал я. Я отвлекся от мыслей о Молли, пока тоска не захлестнула меня с головой. И снова подумал о Пчелке. Сейчас было не лучшее время доказывать Неттл, что я могу быть хорошим отцом, и что я был твердо намерен воспитывать Пчелку, ведь теперь многое зависело от того, что станет дальше с воскресшим Фитцем Чивэлом Видящим. Что возвращало нас к насущному вопросу.
Рано или поздно нам придется собраться и обсудить то, что произошло. Повисшая тишина показалась мне зловещей.
Мы уже собирались. Сначала мы не поняли, почему ты не пришел, но Чейд сказал, что ты, наверняка, совершенно выбит из колеи. Он убедил нас дать тебя время все осмыслить.
Никто не вызывал меня.
Она на мгновение растерялась.
Меня тоже никто не вызывал. Как и Чейда, и Дьютифула. Мы просто собрались в башне Верити сегодня рано утром и попытались разобраться, что делать дальше.
Ммм. Я взвесил ее слова. Не прийти самому и не быть приглашенным – это разные вещи. Конечно же, они должны были собраться в башне утром. Я вернул мысли в прежнее русло. Кто присутствовал?
Те, кого следовало ожидать: король и королева, Чейд, Кетриккен, я. Розмари. И Риддл, конечно.
Конечно? Последнее имя не казалось мне столько очевидным.
И что решили?
О тебе? Ничего. Нам надо было обсудить много других вопросов. Твоя ситуация достойна отдельной встречи.