- Силдвел казался обрадованным не меньше, чем удивленным. - Я не могу...
И он пропал, как если бы его голос унесло ветром или он скрылся за завесой снега.
Туман... пожар в конюшнях... никто не знает о... странные люди.
Пожар в моих конюшнях? Меня охватил ужас, но я без колебаний подавил его. Я взглянул на Чейда: он широко распахнул глаза от страха. Я потянулся к нему через плечо Неттл, взял его руку и, сжав ее, послал ему короткую мысль:
Не отвлекай остальных. Сначала мы должны узнать правду.
Я ощутил согласие, но его страх не ослаб. Я загнал свою собственную тревогу подальше. Неттл старалась взять контроль над Силдвеллом. Я почувствовал, как она пытается ухватиться за него и привести его в чувство.
Ученик. Силдвелл. Возьми себя в руки. Соберись. Выбери одну мысль. Успокойся. Сформулируй ее у себя в голове. И держи. Сделай ее ясной. А потом. Медленно. Передай ее мне.
Она была спокойна и организована. Я почувствовал как, отдавая приказы Силдвеллу, Неттл помогает ему осознать себя как единое и отдельное существо в потоке Скилла, где все мы плыли. Неожиданно она вслух обратилась ко мне:
– Папа. Успокойся. Сейчас мне нужна твоя сила. Лорд Чейд. Не время для паники, – после чего она отвлеклась от нас и вновь сосредоточила все внимание на молодом вестнике.
Я старался помочь ей придать ему уверенности.
Говори, - призвала она ученика.
Леди Пчелки здесь нет. Несколько человек погибло при пожаре. Все остальные очень странно себя ведут.
Вдруг его мысли унесло, словно на нас омыло волной чего-то необъяснимого. Все погрузилось в туман, как если бы мы дрейфовали в сером море среди серой мглы под непрекращающимся серым дождем.
Пугающе... - Эта мысль пробилась через остальные, а потом – ничего. В потоке Скилла больше не ощущалось ничье присутствие.
Чейд крепче сжал мою руку. От этого прикосновения наши страхи слились в один. Его дыхание сбилось.
Позже. Теперь отдохни. Неттл отправила Силдвеллу мысль с неистовой силой, однако это было все равно, что выпустить стрелу в невидимую цель.
Мы неожиданно вернулись на кушетку в уютных покоях в Баккипе. Я вскочил на ноги.
– Я выезжаю немедленно.
– Да, – подтвердил Чейд. Он вцепился в спинку кушетки обеими руками.
– Что это было? – обратился Дьютифул ко всем нам.
Я едва обратил на него внимание. Ужас прибывал во мне, как холодная вода при наводнении. Что-то чудовищное случилось в Ивовом лесу. Пожар в конюшнях? Лант ранен? Если это так, то Пчелка все равно, что одна. А я так далеко.
– Выезжаю, – повторил я. Но в голосе не было силы. Чейд кивнул и потянулся ко мне.