— Но ведь там кровь? — удивилась я.
— Именно поэтому, — пояснила Мели. — В больнице она... плохая, не здоровая. Говорят, для них, как закисшее тесто для пирога. А бойни или заводы, где мясо перерабатывают, не только раздражают, но и вызывают ярость, жажду, желание убивать... и не важно — своих или чужих.
— Понятно, — кивнула, усваивая новую информацию.
После ужина я сразу ушла спать. И уже лежа в кровати услышала веселый мотивчик моего амулета. Сначала даже не поняла, что это «обновка» пиликает, потом в полнейшем недоумении открыла крышечку и увидела светящийся незнакомый значок. Руны Мели и Меркула в «память» амулета ввела сразу, а больше никто не знал, что я приобрела средство связи. Тем не менее, приняла вызов и нейтрально ответила:
— Слушаю вас.
— Ну здравствуй, моя киса! — раздался в ответ вроде бы знакомый мужской баритон.
— Вы ошиблись руной, видимо, — хотела закрыть крышку, но услышала рык.
— Если я что-то делаю, то никогда не ошибаюсь, Ксения! — властный снисходительный тон и рык верхового Эрика.
И ведь не ответить нельзя, поэтому безразличным, ровным голосом автоответчика спросила:
— Полагаю, господин Кель?
— Какая прозорливость... — с иронией протянул волк.
— Зачем вы позвонили? Откуда узнали мой знак и...
— Детка, у тебя в руках штуковина, которую ты купила на моей территории, где все происходит только с моего ведома. Понятно?
— Спасибо, господин Кель, за информацию. Впредь буду знать, — равнодушно вежливо поблагодарила я.
— Завтра вечером приглашаю тебя на ужин в ресторан. Мой водитель заедет за тобой в семь.
Мое показное равнодушие как волной снесло.
— Простите, но я...
— Уверен: ужин тебе придется по вкусу, — перебил меня настойчивый волк.
— Послушайте... господин Кель. Я не собиралась заводить...
Чуть не сказала «отношения», но остановилась. Он же не предлагал их на прямую, мало ли зачем понадобилась и все-таки… Пока я подыскивала слова для вежливого, но стопроцентного отказа, из амулета донесся негромкий мужской смех, который что-то задел внутри меня. Что-то женское, потому что кошка, ставшая моей второй сущностью, заинтересованно встрепенулась и вынудила ответить:
— Хорошо, я поужинаю с вами, но это не означает согласия на отношения…
Снова мягкий снисходительный смех мужчины, слишком уверенного в себе. Именно на уверенность среагировало мое животное начало, явно выбиравшее самца по силе.
— Мы поговорим. Завтра просто поговорим. Не бойся, киска.
— Я не киска...
В ответ тишина — абонент отключился. Не прощаясь и, возможно, не услышав моего раздраженного тона.
Недовольно посмотрев на мерцающий сердечками, без вины виноватый амулет, тяжело вздохнула и отложила его в сторону, упав на подушку. Внутри все скрутило от нехорошего предчувствия.