– Потом, – ответил он, открывая крышку люка, ведущего в душное подземелье.
Динайри открыла рот, чтобы еще что-то сказать, но парализованный страхом рассудок не позволил ей найти весомый предлог остаться, и принц потянул ее вниз.
Ощущая себя словно на шатких ходулях, девушка споткнулась, упав в объятия супруга. Попытавшись этим воспользоваться, чтобы уговорить наследника престола вернуться во дворец, девушка припала к его устам, но Алексио не был настроен на поцелуй. Поставив супругу на ноги, он потащил ее в глубь длинного, утопающего в полутьме подземелья.
* * *
Динайри не верилось, что она вновь оказалась в полумраке зловещего коридора, забыть о существовании которого было ее самой большой мечтой. Обреченно двигаясь вперед, девушка ощущала, как подземелье с каждым пройденным шагом отрывает у нее частичку души.
Все силы Динайри уходили на то, чтобы оставаться в сознании, пока Алексио вел ее по запутанной коридорной системе. Девушке уже начало казаться, что они будут идти вечно, но в этот момент принц остановился и взглянул на нее горящими от возбуждения глазами:
– Ты готова? – нетерпеливо потирая руки, спросил Алексио.
Вопрос поставил девушку в тупик. Конечно, она не была готова. Она вообще не была готова ни к чему, связанному с Алексио, но могла ли она так ответить? Динайри открыла рот, но страх, сковавший ее тело при виде медленно открывающейся двери, не позволил ей произнести ни слова.
И пусть данная камера не скрывала в своей темноте Лукаса, для Динайри это было слабым утешением, поскольку, что бы ее ни ждало во мраке каземата, хорошим оно быть не могло.
– Чувствуешь? – вожделенно втянув ноздрями воздух, спросил у супруги Алексио. – Нет ничего прекраснее этого аромата!
Девушка не стала отвечать супругу, который, закрыв в исступлении глаза, находился в состоянии, граничащем с эйфорией. Выражение лица Алексио напугало Динайри еще сильнее, чем его слова, но она мужественно осталась стоять на ногах, поскольку страх упасть в обморок у него на глазах оказался сильнее всех остальных.
Резко зажегшийся яркий свет ослепил девушку, заставляя жмуриться, но даже через слипающиеся веки ей удалось разглядеть стоящий по центру камеры крест с прикованным к нему молодым элийцем (не старше двадцати лет на вид).
Пол вокруг был залит кровью и усыпан остатками плоти, но, судя по вполне приличному виду пленника, все это принадлежало предыдущим жертвам принца.
Созерцание разлагающихся частей тел вынудило девушку ухватиться за холодную каменную стену, и лишь это позволило ей остаться в сознании, хотя Динайри сомневалась, что ее рассудок сможет долго вынести царящий в помещении смрад вкупе с содержимым.