— Да. Теперь ясно.
Эспланаду можно было бы числить анфиладой — павильончики, ротондочки, галерейки, бифлексовые полупрозрачные потолки-навесы (сверху наверняка камуфляжные) — с пояснением, что рианноновские анфилады кривоколенны, конечно же; ладно, ничем иным как эспланадой называть не будем.
Во входной ротонде (где эспланада ещё не являлась во всём масштабе) инспектор с Айкой был встречен нестройным режиссурным «О-о-о!..» от стайки цветастых девиц, кои сразу были по часовой стрелке поименованы (Беата, Цереона, Рейка, Мирадора…) — но остались регламентно по бокам прохода, нестройно улыбаясь; блистающая Айка провела гостя дальше, где им встретились Селеста и Пелерина (носительница имени родной планеты была сдержанна и небесна, в приятной ауре прямых песочных волос) — и дальше, дальше, где неформальность тусовки наконец доросла до естественности — и инспектор уяснил наконец запутанную внушительность эспланады.
По бортам кое-где стояли напитки и торталетки, коими никто особо не интересовался. Местами звучала музыка (твикеры фокусировали звук в центре, как водится — даже слишком резко; впрочем, дешёвые излучатели — а иных на эту ораву и не напасёшься — дадут звук с «бахромой» при широком фокусе, так что всё правильно)…
Айка представляла собравшихся, очно и заочно. Некоторые, под благожелательные её улыбки, представлялись сами. Наиболее глобальная из состоявшихся дискуссий звучала так:
— Я — Лайкра.
— А я — Серна!
— Оч-приятно.
(Парочка разных, но с одинаковыми бантами-прищепками в одинаковых причёсках, девчушек.)
— Скажите, а вы… правда с Земли?
— Я там учился.
— Ну и как там?
(Конечно же, здесь весь срок придётся отвечать на вопрос «А как там, на Земле?»)…
— Как на картинках.
— А ещё?.. Расскажите, мы будем слушать очень-очень внимательно!
— Лучше сами расскажите, что знаете. А я поправлю, если что не так.
— Ну… Земля — родина человечества, — поделилась информацией Лайкра.
— Да. И всё?
— Но… на Земле человечеству было плохо! — решительно вступила Серна.
— Так, так… — заинтересовался Кейрис. — Давай, рассказывай.
Секунды покопавшись в памяти, собеседница продемонстрировала мощную историческую образованность:
— На Земле человечество предавалось унынию и войнам, поэтому было направлено в космос. Но для этого пришлось пересмотреть эфиродинамику, тогда быстро изобрели антиграв, зеро-трансфер и прочее. А материалы, роботы и компьютеры у человечества уже давно были, только не было неисчерпаемых источников энергии — когда они появились, человечество и было направлено в космос. Потому что энергию надо было куда-то деть.