В усадьбе нас встретили, накормили, поселили. Дима должен был приехать на следующий день. Мы решили без него не начинать. Не то чтобы опасались недоверия, но такие вещи лучше делать в присутствии заказчика. А пока попросили показать нам территорию, чтобы понять объем работ, «пристреляться» к местности и все такое.
Управляющий отнесся к делу с энтузиазмом. Водил нас повсюду, рассказывал, что да как. Показал место, где раньше были колодцы. Рассказал, что янтаря в старые годы добывали тоннами. После войны, когда были проблемы с дровами, местные печки янтарем топили. Находили в окрестностях зарытые убегающими немцами дорогую посуду и кухонную утварь. Притащил местного дедка, который в усадьбе после войны жил – ее использовали как своеобразную коммунальную квартиру. Многие дома были войной разрушены, жить было негде. Дедок нам тоже много рассказал, как здесь все выглядело в его время, где какие строения стояли, что перестроили, что снесли. Мы слушали, записывали и зарисовывали. Бесполезной информации в нашем деле не бывает.
Когда облазили всю территорию, решили погулять вокруг усадьбы. По договору, кстати, мы обязывались поделить с заказчиком все найденное на территории, а все, что за забором, договора не касалось. Я, когда осмотрелся, порадовался за этот пункт. Старая усадьба явно была больше, чем ныне очерченные ее границы.
Дедок опять пошел с нами. Прямо за забором усадьбы был старый пруд. Ну то есть то, что раньше было прудом, а сейчас представляло собой заиленную яму, в которой кое-где еще можно было разглядеть немножко воды. Поскольку пруд находился не на территории усадьбы, то и Диме он не принадлежал, и облагородить его не представлялось возможным.
Как сказал дедок, пруд этот был центральным из каскада из трех водоемов. Остальные два были не видны за стволами вековых дубов и тисов, росших вокруг в изобилии. По словам дедка, в этих прудах много чего можно было найти. Тут и оружие топили, чтоб властям не сдавать, и еще много чего.
Мы попытались подобраться поближе, чтобы оценить – не стоит ли в свободное время тут с металлоискателем полазить. Но дело было осенью, все вокруг раскисло от дождей. Вряд ли прибор бы помог. А дедок, глядя, как мы шлепаем по грязи, добавил «огня». Говорит, где-то в 70-х годах к верхнему в каскаде пруду приезжал водовоз, чтобы закачать в бочку воды. А когда разворачивался, колесами срезал слой земли. И под ним обнаружилась бочка. А в бочке – янтарь. Да не просто куски смолы, которой тут хоть лопатой греби, а ювелирные изделия. Пока органы прознали про это дело, местные успели полбочки растащить. Милиция потом долго ходила по дворам, пытались вернуть растащенное, да куда там. А сейчас того пруда нет, одна сухая яма осталась – спустили давно. Потому как хозяина у него не осталось, содержать некому в чистоте, а без хозяина он превратился в вонючую болотину, рассадник комарья.