Я с ненавистью уставилась на Лидочку. Та с вызовом обводила глазами всех присутствующих. Наконец, обретя дар речи, Андрюшка присвистнул и сказал:
– Ну, Дед, ты даёшь.
– Папа, – то ли укоризненно, то ли растерянно произнесла мадам.
Карен сначала снял очки, потом надел, потом опять снял и ожесточённо начал протирать их краем скатерти.
– Фёдор Семёнович, вы это сейчас серьёзно говорите? – пролепетал он. Интересно, а муж-то что так разволновался?
Так и знала, что эта змея-сиделка преподнесёт сюрприз. Чуяло моё сердце. Но, несмотря на бурю, бушующую у меня внутри, надо было «сохранять лицо». Игра не окончена. Мы ещё посмотрим, чем всё закончится. Взяв себя в руки, я расплылась в фальшивой улыбке и сказала:
– Неужели вы не видите, что это вовсе не шутка? Что ж, по такому поводу надо выпить, ведь так, Дед?
Не сводя умильного взгляда с румяного лица медсестры, старик кивнул:
– Это замечательная идея.
– Фёдор Семёнович, врач запретил вам алкоголь, – заволновалась новоиспечённая невеста.
– Ради такого дела не грех и тяпнуть, – поддержал, сразу оживившись, Андрюшка.
Уж этот ни за что не упустит возможность лишний раз «принять на грудь».
Еле уловимым движением головы я послала Фросю за аперитивом.
После нескольких вымученных тостов в какой-то гнетущей атмосфере гости разбрелись по своим комнатам.
Когда чуть позже я зашла в кухню, чтобы проверить, все ли готово для ужина, я застала Фросю за мытьем посуды. Из-за шума бегущей воды стоящая ко мне спиной домработница не слышала моих шагов и сейчас, не подозревая о моем присутствии, громко бормотала:
– Вот стерва бесстыжая! Это ж надо! А он-то хорош! Старый хрыч! Да чтоб ты сдох, окаянный! Чтобы ты сдох!
Она сердито громыхала посудой в мойке, плюхая ее с размаха на стол, а потом вдруг схватила край надетого на нее белого фартука и начала утирать им глаза.
Я почувствовала себя так, словно подсматриваю что-то очень интимное, и предпочла тихонько выйти.
Похоже, это Фрося про Деда. Вроде прислуга, а тоже приняла новость об этой дурацкой свадьбе близко к сердцу. А чего Дед от нас хотел? Чтобы мы все обрадовались такому союзу? Это же курам на смех: дряхлый маразматик и юная хищница! Не бывать этой свадьбе! Надо что-то срочно предпринять. Но что? Как образумить упрямого старика? Я искала выход и не находила его.
* * *
Когда все семейство собралось в столовой на ужин, я изо всех сил пыталась делать вид, будто все в порядке. Приклеив на лицо улыбку, я одаряла ею даже Лидочку – эту ходячую проблему я постараюсь решить позже, а пока не портить же Деду юбилей!