…Около часа ночи Катя выключила ноутбук и посмотрела на улицу: в доме напротив почти не осталось светящихся окон.
«Хорошее Генка прислал поздравление – теплое, нежное… Вот только напрасно он на что-то надеется», – с грустью подумала она и, плеснув в стакан минералки, подошла ближе к окну.
Редкие прохожие быстро двигались по тротуарам, отбрасывая меняющиеся по длине тени.
«А Вадим так и не позвонил… Холодно как-то, – зябко повела она плечами. – Весь день было тепло, а сейчас холодно. И не потому, что успела замерзнуть и никак не удается согреться… Душе холодно… Не позвонил… Надо идти спать…» – поставила она стакан в мойку и выключила на кухне свет.
В этот момент завибрировал лежавший на столе мобильник, включилась голубоватая подсветка дисплея.
«Не спишь?» – прочитала она и тут же ответила: «Нет».
Почти сразу же раздался звонок.
– Привет… Я обещал позвонить.
– Привет… Я думала, ты уже спишь.
– Не спится.
– Странно. Ты так торопился домой.
– Торопился, – тяжело вздохнул он. – Извини, что не смог совладать с настроением. В Марьяливо у меня тоже случился неприятный разговор. Даже забыл, что хотел спросить… Ответь, с чем у тебя ассоциируется Новый год?
– Ну как с чем? – не включая света, Катя присела на стул, оперлась на стену и запрокинула голову. – Елка, апельсины, подарки… Ой, я совсем забыла про елку! – спохватилась она. – Хотя… Зачем она мне здесь? Все равно к отцу поеду.
– Катя, я хочу предложить тебе встретить Новый год вместе, – неожиданно произнес он. – Ты не против?
– Не против, – ответила она после небольшой паузы.
– Уф-ф-ф, – выдохнул он с облегчением. – Так боялся, что откажешь.
– Почему?
– Да расстались как-то нехорошо. Видно, и вправду устали. Немножко.
Катя улыбнулась.
– Похоже на то… Вот только не знаю, как теперь сообщить отцу, что не приеду.
– Заедем завтра днем, поздравим и все объясним.
– И как мы ему объясним?
– Так и скажем, что ты будешь встречать Новый год со мной и моей мамой.
– Как с мамой?
– Новый год мы всегда встречаем с мамой, я уже говорил. Она у меня одна, ты же знаешь, – словно извиняясь, добавил он.
– А маме я праздник не испорчу?
– Да для мамы это будет самым желанным новогодним подарком! Она мне еще в четверг о тебе все уши прожужжала. Настоящий приступ восторга случился! – довольно рассмеялся он.
– Так уж и восторга, – недоверчиво уточнила Катя.
С каждым услышанным словом на душе становилось теплее.
«Если бы сейчас он вдруг оказался рядом… А ведь я хочу этого… Очень», – подумала она, отчего стало еще теплее. Почти горячо.
– Завтра сама услышишь. Лучше ответь: почему все, с кем бы я тебя ни знакомил, сразу начинают испытывать к тебе самые светлые чувства? Кого ни возьми: мама, Андрей. Даже Зина! На пушечный выстрел никого из барышень не подпускала, а вчера была готова уволиться, если тебя не найду!