Брюнетка отступила в угол, достала из сумочки телефон-раскладушку, нажала клавишу и приложила трубку к уху. Катя постаралась незаметно подойти ближе.
– Да, мама, это я… Да, он здесь… – быстро произнесла она. – Конечно, постараюсь пригласить… Появилась тут одна пигалица, не знаю, кто такая… Хорошо: если до утра не вернусь – не волнуйся, значит, все в порядке… Пока.
Изящно сложив длинными ухоженными пальчиками телефон, она спрятала его в сумочку и продефилировала к выходу.
Покинув следом за ней дамскую комнату, Катя юркнула за спины толпившегося люда и снова разыскала глазами Ладышева со Стрельниковой.
Олька старалась изо всех сил. Пытаясь усилить впечатление, она выставила одну ножку вперед и, запрокинув голову, что-то самозабвенно щебетала, внимательно заглядывая собеседнику в глаза. Делая вид, что ее слушает, тот время от времени кивал кому-то головой и бросал по сторонам ищущие взгляды. Явно кого-то ждал. Наконец он поздоровался с кем-то в очередной раз, видимо извиняясь, сказал что-то Стрельниковой на ухо и направился к рамке секьюрити.
Выразив свое неудовольствие случайно толкнувшему ее молодому человеку, Стрельникова решительно расправила плечи и поспешила вслед за объектом своей мечты. По всему было видно, что так легко сдаваться она не собиралась.
Стараясь остаться незамеченной, Катя сделала пару шагов вперед, но была настигнута Потюней. Как оказалось, Венечка также был приглашен Лобковой, с которой много лет назад крутил роман. Однокурсником ее он не был, хотя и являлся соорганизатором данного сборища.
Примерно через час, вдоволь наобщавшись с разогретыми коктейлями великовозрастными экс-студентами, которые все чаще стали отлучаться на танцпол, Катя решила, что и ей не мешало бы размяться, а заодно продолжить наблюдение за Ладышевым и соискательницами его внимания. Но найти кого-то в полумраке среди плотной танцующей толпы оказалось делом крайне сложным.
Первым, кто обратил на себя ее внимание, был все тот же Венечка: в окружении хихикающих стройных барышень выше его как минимум на голову он ритмично скакал, дергался и отпускал по кругу воздушные поцелуи.
– Пошли, покажу, где наши! – прокричала ей на ухо оказавшаяся рядом Алиса. – Похоже, ваш Венечка снова надумал жениться?
– Вряд ли, – проорала в ответ Катя и предположила: – Скорее, красавицы отрабатывают скидку для будущего портфолио!
Пробравшись к журналистской братии, она крутнулась в танце вокруг своей оси, взгляд ее скользнул по лицам за спиной и моментально выхватил сотрудников «Интермедсервиса». Ладышева среди них она не заметила, хотя не исключено, что он стоял где-то неподалеку.