– С каким планом?
– Судя по всему, молодой граф достаточно легкомыслен, вы сами признаете, что он всегда был таким, при этом он всецело зависит от брата, владельца майората. Что молодой, веселый офицер делает долги, это вполне естественно, но, говорят, он наделал их больше чем полагается, по крайней мере, по мнению графа Конрада. Говорят, между ними уже бывали стычки по этому поводу, и, разумеется, нельзя осуждать владельца майората, если он решился прибегнуть к насильственной мере для того, чтобы оградить себя от легкомыслия брата.
– И какова эта мера?
– Богатая женитьба. Одним словом, молодой граф приехал по желанию брата для того, чтобы возобновить отношения с Оденсбергом; о их цели догадаться нетрудно. Вы удивляетесь, что у меня такие подробные сведения? Случайность! Недавно, когда мы были в Экардштейне, я слышал разговор двух мужчин, которые, разумеется, и не подозревали, что я был в соседней комнате, иначе они не стали бы так распространяться об этом. По-видимому, богатый союз графа с Майей они считали уже решенным делом.
Чем больше говорил собеседник, тем больше хмурился Дернбург, но его голос не изменился, когда он ответил:
– В таком «решенном деле» последнее слово должно остаться, конечно, за мной, потому что Майя – почти дитя. Вообще, она слишком молода, чтобы уже сейчас говорить о ее замужестве… А, вот и ты, Эрих! Цецилии все еще нет?
Лицо Эриха было взволнованно и озабоченно.
– Нет, до сих пор нет! – поспешно ответил он. – Я спрашивал в конюшнях, никто не знает, куда она поехала. Она велела запрячь пони в маленький экипаж еще на рассвете, когда все в доме спали, и взяла с собой только Бертрама. Я ничего не понимаю!
– Должно быть, это один из капризов Цили, – заметил Оскар. – Никогда невозможно предвидеть, что придет ей в голову, тебе не мешает заранее привыкнуть к этому, дорогой Эрих.
– Мне кажется, Эрих сделает гораздо лучше, если отучит свою будущую жену от таких непонятных выходок, – с некоторой резкостью сказал Дернбург, – такие выпады никак не могут способствовать семейному счастью.
Вильденроде быстро заметил примирительным тоном:
– Может быть, здесь кроется просто шутка. Держу пари, что Цили своей загадочной поездкой хочет сделать нам сюрприз.
Тем временем игра на лужайке продолжалась, и теперь, по-видимому, там разгорелся спор, обе стороны вели его с очевидным удовольствием и наконец завершили громким взрывом хохота и примирением. Дернбург опять взглянул в ту сторону и нетерпеливо крикнул:
– Майя, не пора ли кончать игру? Иди сюда!
Девушка послушно пришла, весьма разгоряченная игрой, Экардштейн последовал за ней.