Фил Бруно не собирался полностью отказываться от еды. Он не чувствовал, что ему это нужно. Вместо этого он внес простые, но разумные изменения в свое питание. Он начал с того, что исключил всю жареную пищу, фастфуд и сладкие газированные напитки, которые составляли значительную часть его прежнего рациона. Он заменил их такими продуктами, как жаренная на гриле курица и рыба, а картофельные чипсы в качестве закуски сменил на несоленый миндаль. Крупица гастрономического здравого смысла привела к впечатляющим результатам. «Первые 50 фунтов буквально растаяли», – говорит Фил.
Его первоначальной целью было довести свой вес до такого уровня, чтобы можно было взвешиваться на домашних весах, а не на весах в продуктовом магазине. Но Фил очень любил поесть, поэтому время от времени позволял себе съесть за обедом лишнюю куриную грудку. Как бы там ни было, это лучше, чем двойной роял-чизбургер. «Если вы привыкли съедать каждый день по два "стандартных набора" с гамбургерами, картофелем фри, яблочным пирогом и шоколадным шейком, любое изменение – это к лучшему», – критически замечает Фил.
Продолжая упорные тренировки, Фил обнаружил, что он теряет не только вес, но и чувство голода. Кроме того, исчезла постоянно мучившая его острая жажда, а его больные колени и суставы почувствовали себя гораздо лучше. «С ним произошли разительные перемены, – говорит Джим Уэссли, его приятель по велотренажерной группе и руководитель отделения неотложной помощи в больнице Святого Луки в Сент-Луисе. – Когда я увидел его в первый раз, это был огромный жирный человек, который едва выдерживал на тренажере несколько минут. Теперь он стал профи».
Как замечает Фил: «Бросить занятия не было для меня вариантом, потому что это означало смерть».
Полный энергии и энтузиазма, Фил по природе борец, он вдохновляет людей своим примером; неудивительно, что на жизнь он зарабатывает продажами. После того как весной 2005 г. ему удалось проехать свой первый 100-мильный велопробег, он организовал из своих друзей по тренажерному залу велосипедную команду «Голден Флайерс». Теперь в команде насчитывается больше 150 членов, которые участвуют в благотворительных велопробегах по всему Среднему Западу. Фил с такой отдачей занимался в велотренажерной студии, что в конце концов получил сертификат инструктора и стал одним из самых популярных инструкторов в этом филиале Gold's Gym – спустя всего четыре года после того, как переступил порог тренажерного зала неповоротливым толстяком. Теперь три раза в неделю по утрам он ведет свои собственные занятия, руководя командой таких же преданных фанатов, готовых вставать в 5:30 утра и с остервенением крутить педали. Фил задает тон, сидя на велосипеде в своей любимой футболке с красноречивой надписью: «Топчи слабого, переступай через мертвого!»