А сам-то он когда последний раз ходил на свидание? Даже не припомнить. Если, конечно, не считать женщин, с которыми встречался, будучи под прикрытием, чтобы получить интересующие сведения.
– Что – я? – спросила Клэр. Свет в джипе выключился, но даже при тусклом освещении во дворе было видно, как бледный лоб пересекли озадаченные морщинки. Эш повернулся к ней так, что они оказались почти вплотную друг к другу. Она продолжала сжимать его руку. Он посмотрел в эти мерцающие в темноте глаза.
– Вы заслуживаете счастья?
Клэр поспешно отдернула руку и отвернулась. Открывая пассажирскую дверцу, бросила через плечо:
– Я свой срок отработала.
Кажется, он невольно задел ее своим вопросом.
– Я не об этом. – Он поспешно выбирался из машины и спешил к ней, чтобы защитить. Окинув взглядом плохо освещенный двор, повел ее к подъезду. Клэр проживала в жилом комплексе, состоящем из нескольких зданий. То, где размещалась ее квартира, было малоэтажным. Комплекс, конечно, охранялся, но вдруг кто-то сумел пробраться внутрь? Теперь Эш жалел, что привез Клэр сюда.
– Если не об этом, то о чем? – Она рылась в огромной сумке в поисках ключей. Эш услужливо вынул их из своего кармана. Обстановка была не слишком шикарная, потертая плитка на полу, облупившаяся штукатурка на стенах. Зато офис близко. Наверное, потому она и выбрала этот дом. На ее вопрос он ответил, когда они зашли в лифт.
– Просто хотел узнать.
– Что узнать?
– Счастливы ли вы.
Клэр устало прислонилась к зеркальной стене лифта. Со всех сторон на Эша смотрели прекрасные отражения этой женщины в обтягивающем сексуальном красном платье. Он попытался вздохнуть, но из-за участившегося пульса дышал как после быстрого бега.
– Раньше думала, да. Потом заметила, как счастливы папа и Пэм.
Так вот почему она отправилась на вечер быстрых свиданий. Вовсе не из-за покупателей, как он подозревал. Клэр разместила на сайте брачного агентства сообщение, что будет на этом мероприятии. Эш думал, что таким образом Клэр намекает на встречу с теми, кого интересует ее товар. А на самом деле просто хотела найти свое счастье, действительно собиралась с кем-нибудь познакомиться, но вместо этого встретила его. Можно представить, как она разочарована. Ничего удивительного, что после ареста в подростковом возрасте агенты ФБР не вызывают у нее ни доверия, ни симпатии. Впрочем, даже понравься он ей, у них все равно ничего бы не вышло. У него не было ни времени на личную жизнь, ни желания это самое время выкраивать.
Лифт был старый, но быстрый, поэтому до пятого этажа доехали в два счета. Эш облегченно вздохнул, что представился шанс прервать разговор, понятия не имел, что ответить. Клэр вышла и зашагала по полутемной лестничной площадке. Удвоив бдительность, Эш достал пистолет и последовал за ней. Она остановилась и поднесла ключ к дверному замку, он положил свою руку на ее, так что ручку они повернули вместе.