Их разговор слышали все пограничники. И хоть он им приказа не отдавал, сразу поняли, что от них требуется. Рассевшись по углам кузова, они стянули с плеч ремни винтовок. Сделали это как бы случайно, но на деле получилось, что они сапера контролируют.
Конечно, Федор не исключал ошибки. Вот доберутся они до Бреста, до крепости, подтвердит командир полка или начальник штаба личность старшего лейтенанта Митрохина – вернет ему Федор документы и пистолет с извинениями. А не получится признать старлея, так штаб погранотряда прямо в крепости, туда он и сдаст командира. Можно, конечно, и в НКВД, но их управление не в крепости, а в городе.
Пока они ехали, Федор поглядывал по сторонам. Почему старлей один? Парашютистов было четверо… Или у него другое задание? Интуиция молчала.
Офицер же вел себя спокойно. Да и по-русски он говорит правильно, как русский.
К Брестской крепости они подъехали с южной ее стороны, к Волынским укреплениям. Сама цитадель, где размещались штабы и воинские части, находилась через реку Мухавец, приток Западного Буга. В 1941 году там дислоцировались восемь стрелковых и один разведывательный батальон, два артиллерийских дивизиона – противоздушной обороны и противотанковой, сборы приписного состава 6-й и 42-й стрелковых дивизий 28-го стрелкового корпуса четвертой армии, 33-го отдельного инженерного полка, 132-го отдельного батальона конвойных войск НКВД, 17-й Брестский погранотряд, штабы.
В цитадель въезжали через Царские ворота. Название было старым, как и сама крепость.
Перед аркой ворот часовой руку поднял:
– Пропуск!
Федор выбрался из кабины и открыл командирскую сумку – пропуск был внутри.
– Все военнослужащие в кузове из вашего подразделения? – спросил часовой.
– Нет, попутчика по дороге подобрали, старшего лейтенанта.
– Товарищ старший лейтенант, попрошу вас спуститься и предъявить документы, – приказал часовой.
Часовой – лицо неприкосновенное, его приказы обязаны исполнять все, даже генералы. Подчиняется он только начальнику караула или командиру части.
– Боец, позвони, вызови начальника караула, – попросил Федор.
– Это запросто.
Часовой покрутил ручку телефона и бросил в трубку:
– Начкара на пост.
В этот момент старлей уже выпрыгнул из кузова и отряхивал галифе.
Едва часовой повесил трубку, как он прыгнул вперед и ногой ударил часового под колено. Тот удара не ожидал, рухнул на колени, винтовка с примкнутым штыком выпала из рук и звякнула о булыжник.
Старлей выхватил откуда-то нож – похоже, вытряхнул из рукава, Федор не заметил – и приставил лезвие к шее часового.