Вот только не со всем они могли сами разобраться.
А признаться в этом, попросить помощи, рассказать, что запуганы и что их бьют, не получалось. Либо слишком стеснялись, либо вообще рассматривали как слабость.
И неизбежно в итоге их жизнь становилась причиной появления очередной папки с делом на столе Джордана.
– Я преподаю самооборону.
– Что?
– Не помню, говорил ли тебе раньше, но я преподаю в Молодежной христианской организации основы самообороны для женщин.
– Очень… благородно с твоей стороны. – Эва с опаской глянула на него поверх бокала. – Это сейчас намек такой был?
– Как ты поступишь, если мужчина – больше и сильнее тебя – проведет, к примеру, удушающий захват?
– До или после того, как я надеру ему задницу за то, что пытается учить меня жить?
– Я не учу тебя жить, а говорю серьезно. Давай. – Джордан забрал у нее бокал, поставил его на стол и поднялся. – Покажи. Что ты сделаешь?
***
Раздираемая раздражением и весельем – «Черт, ну какое там веселье? Да я просто вне себя!», – Эва отодвинула стул.
– Джордан, какая необходимость…
– Уважь меня.
Она чуть не закатила глаза. Пока он не схватил ее, не развернул и не сжал ей горло.
– Как ты поступишь?
– Выблюю вегетарианскую лазанью прямо на твои красивые туфли.
– Эва. – Джордан совсем чуть-чуть усилил хватку. – Как ты поступишь?
Он такой большой. И руки точно теплая сталь. Эва ухватилась за них и резко дернула вниз. Шагнула в сторону, вывернула бедро и, перенеся вес на него, наклонилась, увлекая Джордана за собой.
– Очень хорошо, – отозвался он сзади и сверху. – Начало правильное. Только потренироваться надо.
– Я уже сказала, кончай меня опекать.
– Я не опекаю, я о тебе волнуюсь. Ударь меня в колено.
– Что?
Жар его тела так отвлекал. По идее Эва должна была чувствовать тревогу или страх – ну или то же самое раздражение. Но уж точно не возбуждение.
– Локтем. Ударь меня локтем в колено. Ой. Ладно, получилось. Видишь, я ослабил хватку?
Эва изогнула шею и посмотрела Джордану в глаза из положения вверх тормашками.
– Доволен?
– Не особо. Но… – Эва снова врезала ему, и Джордан поморщился. – У тебя чертовски острые локти.
– Я ходила на курсы в колледже. – Оба выпрямились, и он потер ушибленное колено. – Немного потеряла хватку, но не собираюсь просто лежать и ждать, если кто-то вздумает на меня напасть.
– Эва, я не о том…
Она подняла руку в знак примирения:
– Знаю. И понимаю, что ты по природе защитник. Но лучше бы ты меня уважал.
– Думаешь, я тебя не уважаю?
Джордан сжал губы, и Эва коснулась его руки:
– Как человека – безусловно, уважаешь. Считай я иначе – ты не сидел бы здесь, даже несмотря на взятку лазаньей. Но как женщину, способную оценить степень опасности… боюсь, тут у тебя замашки шелти. Ты сам выбрал, где мне должно находиться, и стараешься меня туда загнать.