Липкий страх поселился в душе князя, все его существо протестовало против абсурдности ситуации. Побороть страх неожиданно помогла молитва. Бессознательно, раз за разом повторяя слова короткой молитвы, Андрей собрал всю свою волю в кулак.
Стальные жала длинных копий вселяли страх не только в души воинов, кони тоже могут бояться. В последний момент кто-то, не выдержав напряжения, попытался остановить своего скакуна, глупец поплатился за это жизнью.
Вороной Андрея пал, пронзенный сразу двумя копьями. Князь чудом остался жив, по инерции перелетев через голову павшей лошади, но от сильного удара потерял сознание.
Первая и вторая шеренга копейщиков перед Андреем оказалась смята павшими конями. Несколько десятков всадников вместе с Андреем свалились с лошадей, пронзенные пиками, кони, почуяв свободу, скакали в разные стороны, некоторые рвались вперед, ударами копыт разбрасывая второй эшелон вятского полка. Боевой конь – это тоже оружие, причем смертельное.
Вятские мужики с громким матом подрубали взбесившимся лошадям передние ноги. Из-за спин воинов с топорами выбегали новые копейщики, спешившие заткнуть образовавшиеся бреши.
Конское ржание, отчаянные вопли раненых, крики просто рубившихся людей создавали впечатление разверзавшегося ада.
Очнувшись, Андрей с трудом встал на четвереньки, замечая, что саадашный бархатный пояс на нем отсутствует, но шелковая обезь[15] с саблей на месте. Все еще толком не соображая от удара о мерзлую землю, на четвереньках пополз по вытоптанному снегу назад, по пути, со злостью вонзая засапожник в тела еще живых врагов, лежащих на красном от обильно пролитой крови снегу. Редко кто из раненых пытался оказать сопротивление, отмахиваясь длинным ножом или кинжалом.
Распрямившись в полный рост, огляделся по сторонам, ища потерянный саадак. В опасной близости никого, кроме стонущих, скулящих, вопящих благим матом раненых, резанцы смяли копейщиков и уже дрались со второй линией вятчан, но в живых резанцев оставалось все меньше и меньше. Андрей бросился к ближайшей лошади без всадника. Поймал ее под уздцы. Хозяин кобылы, оказавшийся новым знакомцем – московским боярином Глебом Мефодиевичем Батуриным (какого черта москвич делает у резанцев?), лежал на обильно политом чужой кровью снегу, поводья намотаны на левую руку павшего воина, и кобыла стояла рядом со своим хозяином.
Андрей заставил храпящую лошадь лечь на снег и, напрягшись, с большим трудом перекинул бесчувственного сына татарского мурзы через седло, потом заставил умную лошадку подняться.
В этот момент на него набежали сразу трое бородачей в бугаях