- Ха! Тили-тили-тесто, жених и невеста! - пропел, дразнясь, неизвестно откуда вынырнувший Василий. - Скоро-скоро обвенчают, скоро поп благословит!
Светлана покраснела, вырвалась от Саши и набросилась с кулаками на брата. Белов нахмурился и отошел в сторону, не желая слышать криков и воплей дерущихся родственников. Но долго его одиночество не продлилось: к нему подошел смущенный Василий и, глядя в сторону, выдавил:
- Немец, ты... это... Ну, я - дурак... в общем... А я ж не знал, куда и зачем ты ездил... Мир?
- Проехали, - миролюбиво сказал Саша и протянул ему руку. - Мир. Только, Вась, ты не обижайся, и Артему со Светкой скажи: мне бы одному побыть, ага?
- Ага, - понятливо согласился Василий. - Немец, ты тогда в библиотеку иди. Там никого нет, а оттуда, если охота, можно вообще - в подвал уйти. Ты надолго? - спросил он, увидев, что Александр собрался уходить. - А то тетя Вера искать тебя будет.
- Ну, так... На часок-другой... Прикроешь?
- Ну. Давай, Немец, иди... Прикроем, чего там...
В библиотеке было тихо и прохладно. Собственно библиотекой эту комнату можно было назвать весьма условно: книг тут имелось явно меньше, чем в кабинете Сталина. Тут стояли лишь три книжных шкафа черного дерева и удобный кожаный диван. Белов улегся поудобнее и попробовал расслабиться: его новое слишком юное тело требовало отдыха после чересчур насыщенного утра. Но расслабиться не получалось: мешали какие-то тихие - на грани слышимости, звуки, настойчиво пробивавшиеся в тишину библиотеки. Саша приподнял голову:
- Б...ь! Дрова что ли рубят?
Но за окном никто ничего не рубил, да и доносились эти странные, раздражающие отзвуки с другой стороны комнаты. Повинуясь инстинкту охотника, вбитому в старшую половину десятилетиями службы, мальчик поднялся и пошел по периметру вдоль стен. Источник раздражения был отыскан почти сразу же: маленькая неприметная дверь в стене между двумя шкафами. 'Красный сказал, что отсюда можно в подвал попасть, - вспомнил Саша. - В подвале дрова рубят? Или мясо?'
Он нажал на ручку, и бестрепетно зашагал вниз по крутым ступеням. Еще одна дверь, тоже не запертая...
- ...Отвечай, сука! - и сразу же хлюпающий звук удара и стон. - Отвечай, гнида!
Белов оглядел открывшуюся его взору картину и вздохнул:
- Песец! Это я удачно зашел...
Двое коминтерновцев синхронно обернулись на его голос, но окровавленного Генриха Ягоду в разодранном мундире не выпустили. Сидевший за дощатым столом Димитров поднял удивленный взгляд, а Галет и Боев без гимнастерок, с подсученными рукавами нательных рубах, переглянулись. Вениамин Андреевич не терпящим возражения тономсказал: