Хотя Кейси понимала, что у Джейкоба есть причина так поступать, она очень обиделась, когда он молчаливо повернулся и зашагал прочь.
– Твоя сестра прикончит меня чугунной сковородой, если в ближайшее время я не вернусь домой с нужными ответами, – сказал Джейкоб мужчине, сидящему напротив него в комнате для допросов в небольшом местном отделении полиции.
«Не говоря уже о том, что мне придется спать на диване одному».
Закари ухмыльнулся, словно прочтя мысли Джейкоба:
– Ну, ты один играешь в молчанку. Расскажи ей, что происходит. Поверь мне, Кейси тебя поймет.
Очевидно, Закари прав. Но Джейкоб ничего не мог сказать ей во время задержания. Кто знает, возможно, саботажник был в толпе зевак и наблюдал, наслаждаясь тем, что Закари предъявят обвинение в преступлении, которого он не совершал. По крайней мере, умышленно.
– Просто расскажи мне еще раз, что произошло, – произнес Джейкоб, стараясь выиграть еще несколько минут.
К счастью, местная полиция знала Джейкоба. Она работала с ним и Айденом, пытаясь поймать саботажника на фабрике. Джейкоб дважды в месяц встречался с шерифом в местном загородном клубе. Поэтому его пустили поговорить с Закари, который пока еще не был арестован официально.
– После выхода в отставку я скучал по полетам, поэтому купил себе небольшой самолет «сессна», чтобы опрыскивать культуры в вегетационный период и во время сбора урожая. Люди меня одобряли, потому что я хорошо работал и установил разумную цену, поэтому моими услугами пользовались почти девяносто процентов местных фермеров.
Закари пригладил рукой косматые черные волосы.
– Несколько дней назад я опрыскивал пестицидами большую площадь хлопковых культур. На следующий день я тоже занимался опрыскиванием. Ну, по-видимому, растения начали гибнуть. Все до одного.
Джейкоб втянул носом воздух, задержал его на мгновение, а потом поспешно выдохнул:
– Что будет в этом случае?
Закари уставился на него в упор:
– Если все растения погибнут? Будет нанесен урон всему местному сообществу. Все местные фермеры продают хлопок на твою фабрику, поэтому у тебя не будет практически никакого сырья от нового урожая. – Закари сжал кулаки. – Не говоря уже о семьях, которые не получат в этом году денег за хлопок. Как такое могло прийти кому-то в голову?
– Значит, ты этого не делал?
Закари снова посмотрел ему в глаза:
– О, я сделал. Я вылетел на самолете. Но я понятия не имею, как мог погубить растения. Я загружал в цистерны обычные пестициды.
– Расскажи, что происходило с момента твоего приезда на аэродром.
Джейкоб понимал, что Закари, вероятно, устал повторять одно и то же, но он должен был убедиться, что брат Кейси говорит правду.