– Он передумал. Моя сестра Лиззи, как главная из подружек невесты, будет в паре со свидетелем, Джесси. Таким образом, получается, что там, на пляже, ты пойдешь по проходу между рядами гостей одна. Вот мы и подумали, почему бы не поставить тебя в пару с Сэмом.
– Сэнди, это так мило с вашей стороны…
Подруга ласково посмотрела на Кейт.
– Мне жаль, что у вас с Джесси не сложилось.
– Даже если так и было, думаю, я просто мечтала о добром, красивом мужчине – так не похожем на того, с кем до этого встречалась. А Джесси просто оказался под рукой.
– Возможно, ты и права. Бьюсь об заклад, что ты не убежала бы далеко, если бы тебя оставили наедине с Сэмом Ланкастером.
Кейт посерьезнела:
– Да, все так. Но не пытайся подыскать мне пару.
Она смотрела, как приближаются Сэм и Бен.
– Так значит, Сэм согласился быть твоим шафером, Бэн? – спросила Сэнди.
– Разумеется.
Сэм стоял совсем близко к Кейт. Она могла чувствовать тепло его тела и его дыхание, слегка отдающее бурбоном:
– Как будто у меня оставался выбор, когда я услышал, кто из подружек невесты будет моей парой.
Она улыбнулась в ответ, ощущая безмерную радость оттого, что он будет рядом.
Она сама пригласит его на свидание.
Вдруг Бен повернулся к Кейт:
– Я собирался представить тебе Сэма сегодня вечером. Но так как вы уже познакомились, перейду сразу к делу.
Кейт мысленно вздохнула. Все, чего ей сейчас хотелось, – остаться с Сэмом наедине.
– Слушаюсь, сэр! – дерзко ответила она.
– План нового курорта наконец одобрен, – заявил Бен и издал победный возглас.
– Правда? – удивилась Кейт, с трудом веря в эту новость.
– Правда.
– Поздравляю, Кейт! – обняла ее Сэнди. – Я знаю, сколько усилий у вас с Беном ушло на подачу документов.
Лишившись на мгновение дара речи, Кейт обняла подругу в ответ:
– Поразительно!
Бен поднял руку:
– Подожди. Еще не все. Этот курорт будет строить компания Сэма. «Ланкастер и сын» – одна из лучших и крупнейших строительных фирм в стране. Нам повезло, что Сэм в нашей команде.
Когда к ней вернулся дар речи, она повернулась к Сэму:
– Так вот что это было за секретное дело!
– Теперь уже не такое секретное, – заметил он.
– Не могу выразить словами, как я рада, что этот проект одобрен. Роскошный, эксклюзивный спа-курорт, уютно расположенный вдали от цивилизации в этой живописной местности.
– А еще это большая победа для Кейт. Ведь курорт – ее идея, – пояснил Бен. – И в качестве награды за инициативу она владеет долей в акционерном капитале.
– Поздравляю, – обратился к ней Сэм.
Кейт приятно было увидеть восхищение в его глазах.
– Я до сих пор с трудом верю, что это все происходит на самом деле, – сказала Кейт.