– Я так сильно хочу тебя, что это… пугает меня.
– Это из-за того парня из университета? – прямо спросил Сэм, и она молча кивнула.
На его лице застыло суровое выражение. Казалось, он собирается с мыслями.
Сердце Кейт рухнуло в пятки: не отпугнула ли она Сэма своими бесконечными страхами?
– Кейт, ты понимаешь, что это может пугать и меня? Я знаком с тобой всего неделю, а ты уже постоянно в моих мыслях. Я не принимал в жизни решений важнее, чем то, которое касалось моих чувств к тебе. Это… это ново для меня. Я открыто сказал тебе о том, что чувствую. Но сможешь ли ты хоть когда-нибудь поверить мне?
Сэм повернулся в профиль, и лицо его скрыла тень. Ужас ледяными когтями впился в сердце Кейт, и внезапно ее пронзила мысль: «А вдруг он уйдет?»
Не может быть ничего хуже!
– Прости меня. Я… я так погрузилась в себя и свои переживания! Я не думала о том, что чувствуешь при этом ты.
К огромному облегчению Кейт, Сэм снова повернулся к ней. Лицо его освещал бледный свет луны.
– Я никогда не сокрушил бы твой дух, как это сделал тот парень. Твоя энергичность и независимость привлекают меня. Я сильный. Я хочу быть с тобой. Я знаю: тебе нужно время, чтобы разобраться с проблемами. Но отношения должны быть двусторонними.
Да, Кейт требовалось время, чтобы выбраться из того темного туннеля, в который она попала много лет назад. Годами она пряталась, защищалась своей зацикленностью Джесси от любых настоящих взаимоотношений, позволяла страху подавлять свой эмоциональный рост. Тогда она была еще девчонкой. Но теперь она женщина. Пора повзрослеть. Надо относиться к чувствам Сэма, как к своим собственным, – понимать, что она может ранить его.
– Ты прав: я думала только о себе. Но я хочу, чтобы мы были равными партнерами. Чтобы я заботилась о тебе, а ты – обо мне.
Он хотел что-то сказать, но она встала на цыпочки, заглушила его слова поцелуем:
– И еще я хочу тебя. Я хочу пойти с тобой в твой номер сегодня, когда закончится вечеринка.
Сэм, сделав над собой усилие, отпрянул и произнес, изобразив кривое подобие своей обычной широкой улыбки:
– Я тоже хочу тебя, поверь. Не могу выразить словами, как сильно я хочу взять тебя на руки и отнести в свой номер прямо сейчас. Но это будет неправильно. Еще рано.
Хотя тело Кейт все еще было разгорячено желанием, но отчасти эти слова убедили ее. Да, еще рано.
– Ты прав, – признала она, и все же обвила руками шею Сэма, притянула его к себе и прошептала: – Но как же нелегко отказаться от занятий любовью с тобой!
Она снова его поцеловала.
– Ага! – прервал их возглас Лиззи.