В 141/758 году Язид ибн Усайд ас-Сулами правил Арменией от имени Аббасида Мансура. Он расположил гарнизон в Дарьяле. Впоследствии он получил приказ халифа заключить брачный союз с царским домом хазар>37. Разумно предположить, что хазар снова стали считать опасными, и, как показали последующие события, так оно и было.
Язид ибн Усайд был готов выполнить приказ суверена. Мы располагаем описанием великолепия кавалькады, доставившей хазарскую принцессу>38 на юг через перевалы Кавказа. Ее сопровождали хазарские тарханы>39, многочисленные придворные дамы, слуги и рабы. Кроме того, ее кавалькада состояла из десяти колесных шатров из «тончайшего шелка, с дверцами из золотых и серебряных пластин, с полами, покрытыми соболями. Еще двадцать повозок были нагружены золотой и серебряной посудой и прочими сокровищами, составлявшими ее приданое»>40. Свадьбу, вероятно, праздновали в Бердаа, где принцесса позже умерла, давая жизнь сыну>41. Ребенок тоже умер, и хазарская свита отбыла в свою страну, убежденная, что их госпожу предательски убили. Хакан решил считать происшедшее поводом для войны>42.
Под командованием военачальника Рас-тархана>43 хазары двинулись на юг>44. Территории Хаснин (Хамзин) и Лакз, а также страна аланов по соседству Дарьялом были разорены>45. Захватчики вошли в земли халифата. Представитель правителя бежал>46. Язид ибн Усайд сам избежал встречи. Мансур, услышав новости, отправил двадцать тысяч человек из Сирии и аль-Джазиры, которые соединились с Язидом ибн Усайдом. Но военная удача им не сопутствовала, и они были вынуждены отступить. Ситуация стала тревожной. Регулярных войск не было, и халиф прибег к экстраординарной мере – открыл тюрьмы и выпустил семь тысяч заключенных, которых вооружил и отправил на север. В войсках были каменщики и ремесленники, и, когда подкрепление прибыло, первой задачей стало строительство фортификационных сооружений, куда поспешно поместили гарнизоны, что сдержало хазар>47. Мы не слышали о других больших сражениях. Вскоре после этого одна из крепостей на западе (Камх) перешла в руки греков. Хотя брат халифа осаждал ее все лето (151/768), он не сумел ее вернуть. Эта экспедиция известна тем, что хазарские войска стали частью мусульманской армии>48.
После Мансура в 158/775 году халифом стал Махди. Около 780 года молодой араб из Багдада, который позднее прославился как Або Тифлисский, посетил страну хазар вместе с грузинским принцем Нерсе. Жизнь святого описана вскоре после его смерти в Грузии>49. Хотя это повествование вряд ли является последовательным и точным изложением событий, оно может содержать важные воспоминания о путешествии. Согласно его автору, Нерсе решил покинуть страну из-за арабов. Отослав жену и детей в соседнюю Абхазию, он ушел через Дарьяльский проход в Хазарию вместе с 300 сторонниками. Объяснение визиту не дано. Вероятнее всего, его целью было получение военной помощи. Судя по дружескому приему, оказанному ему хазарами, в те времена политика хаканата была независимой от халифа. Здесь Хазария называется «землей севера», а хакан – «царем севера». Легенда, связывающая хазар с Гогом и Магогом, встречается и в этом грузинском повествовании. И если хазары в нем описываются как «дикие люди со страшными лицами и манерами диких зверей, пожиратели крови»