— Ну вот, — сказал папа, — теперь ты приемная мама этому ягненку. Но его надо кормить и рано утром, и поздно вечером. Смотри, а вдруг тебе это надоест?
Анна сказала, что если мне надоест, то она с удовольствием будет кормить этого ягненка.
Но я ответила:
— Ха-ха! И не думай, что мне надоест кормить ягнят!
Я назвала ягненка Понтусом, и папа сказал, что теперь это мой собственный ягненок. Хорошо, что все это случилось до того, как Буссе и Лассе и то воскресное утро проснулись. А не то они бы стали спорить из-за Понтуса.
— Надо же, — рассердился Лассе, — нельзя выспаться хорошенько утром. Тут же Лиса забирает себе ягненка.
Ему стало завидно, что Понтус достался не ему.
Первые дни все ребятишки в Буллербю приходили смотреть, как я кормлю Понтуса. Но скоро им всем это надоело.
Просто удивительно, какой аппетит у этих ягнят! Кажется, будто они все время голодные. Каждое утро, перед тем как идти в школу, я бегала в овчарню и кормила Понтуса. Увидев меня, он бежал ко мне, подрагивая коротким, хвостиком, и так ласково блеял. Он был весь беленький, а на мордочке — маленькое черное пятнышко, по которому его можно было отличать от других ягнят. Агда кормила его раз в день, когда я была в школе. Но как только я приходила домой, сразу снова кормила его. И поздно вечером опять ходила кормить его.
Как-то раз я попросила Анну покормить Понтуса, но она ответила:
— Покормлю завтра! Сегодня мне некогда.
Но я обещала папе, что мне не надоест ухаживать за Понтусом, и мне в самом деле не надоело. Ведь я его очень полюбила. Больше всего мне Понтус нравился за то, что он так радовался, когда я приходила в овчарню. Он, наверно, думал, что я его настоящая мама. Я спросила Буссе и Лассе, считают ли они, что Понтус думает, будто я его настоящая мама. А Лассе ответил:
— Ясное дело, думает, что ты его мама. Ведь ты точь-в-точь овца!
Однажды папа велел мне попробовать приучить Понтуса пить из ведерка.
— Ведь нельзя же поить его из соски, покуда он не станет большим бараном.
Бедный Понтус, он никак не мог понять, зачем я сунула ему под нос ведерко. Он не знал, как из него пьют. Он слегка толкал меня мордочкой, ища соску, и жалобно блеял.
Буссе стоял рядом и смотрел на ягненка.
— Ну пей же молоко-то! — сказал он. — Какой ты глупый! Сунь в ведро морду и пей!
Я разозлилась на Буссе.
— И вовсе Понтус не глупый! — возразила я. — Ты ничего не понимаешь в ягнятах.
Но Понтус только нюхал молоко, блеял и очень расстраивался.
Во всяком случае, я понимаю в ягнятах больше, чем Буссе. И я придумала, как его научить! Я сунула руку в молоко, правда, при этом оно немного расплескалось.