— Давай пойдем повеселим Каля-Колченожку, — предложила Анна Стина.
Малявка поцеловала на прощание Викторию, куклу с закрывающимися глазами, и приготовилась идти с Анной Стиной веселить Каля.
Каль-Колченожка жил в доме маляра наверху, под самой крышей. А маляр — это папа Анны Стины и Малявки. Каль-Колченожка и его мама снимали маленькую-премаленькую комнатку и маленькую-премаленькую кухню на чердачном этаже. Калю-Колченожке было шестнадцать лет. Когда он был маленький, он сильно заболел, а после у него отнялись ноги. Мама его ходила по людям «убирать», и Каль лежал целыми днями один, так что его нужно было иногда немножко развеселить.
— Ни одна живая душа и не подумает повеселить Каля, — сказала довольная Анна Стина.
Они вскарабкались по крутой лестнице и постучали в дверь. Увидев Анну Стину и Малявку, Каль-Колченожка очень обрадовался.
— Мы пришли тебя развеселить, — сказала, запыхавшись, Малявка.
— Спасибо, — ответил Каль. — Ну давайте, веселите!
— Ты рад, что скоро Рождество? — спросила Анна Стина в виде короткого вступления.
— Ясное дело, рад.
— «Ясное дело», — рассердилась Малявка. — Да это просто замечательно!
— Какой рождественский подарок ты хотел бы получить? Как всегда, что-нибудь живое?
— Да, — ответил Каль-Колченожка, вздыхая, — что-нибудь живое. Но ничего живого мне никто никогда не дарит.
— Ну, это мы еще посмотрим! — сказала загадочно Анна Стина.
— Да, это мы еще посмотрим, — эхом повторила Малявка.
И девочки начали шептаться.
— А все-таки, что живое тебе хочется получить? — продолжала Анна Стина. — Например, кошку? Или собаку? А может быть, маленькую змейку?
Она старалась запутать Каля, чтобы он не догадался.
— Фу, зачем мне змея! — возмутился Каль. — А вот котенка или щенка…
Он мечтательно вздохнул. Ему давно хотелось, чтобы у него на одеяле лежал маленький теплый комочек. Тогда ему не пришлось бы все время быть одному.
— Может, тебе все-таки подарят маленькую змейку, — сказала Анна Стина.
И обе девочки захохотали так сильно, что чуть не подавились.
Но подумать только, до чего же вредная эта Снурра. День шел за днем, а котята все не появлялись. Анна Стина и Малявка пекли пряники, варили тянучки и вышивали крестом платок для мамы и все время ждали котят.
Ночью Снурра спала в мастерской маляра. Каждое утро она выходила оттуда и Анна Стина с Малявкой кормили ее завтраком. Но за два дня до сочельника Снурра вдруг исчезла. Девочки ждали ее напрасно. Снурра пришла только к ужину. Анна Стина толкнула Малявку в бок и показала большим пальцем на Снурру. Малявка ничего не поняла.