Полы парадной шинели сразу намокли, поднимать ноги и не хлюпать – ни сил, ни желания. Добрести до штаба и не упасть – вот задача!
– Т-товарищ замполит! Р-зршить доложить!..
Товарищ замполит ничего не заметил. Сам если принимал на грудь хоть сто граммов водки, соображал весьма туго после контузии в Афгане. А сегодня-таки уже принял. И не сто граммов – Новый год… Так что для замполита Бердымурадова сегодня главный показатель дежурства – прибытие офицера как такового. Напротив фамилии в списке ответственных подполковник, прилагая усилие, чтоб попасть в нужную графу, ставил крестик и отправлял дежурившего в подразделение. Некоторые не являлись, и вот с ними он пытался воевать. Звонил по телефону, отправлял посыльных, матерился на русском и туркменском языках.
Ромашкин и Колчаков из штаба поспешили в батальон. Навстречу, по касательной, сумбурно матерясь, не заметив во тьме – начштаба Давыденко. У каждого свои проблемы…
– Коз-зел рогатый! – зло произнес Вадик.
– Почему рогатый? – тупо спросил Никита. Всё-таки в сочетании с «козлом» более устоявшееся – «безрогий».
– А потому что знаю. Сам лично ему рога наставил! Сам лично и с превеликим удовольствием! И не далее как два часа назад, пока он меня разыскивал в казарме!
О, сколько нам открытий чудных!..
– Хороша-а! – отыгрывался Колчаков за всё про всё. – Активистка! Страсть как любит это дело, подходит к процессу творчески. И рога у нашего Мирона аж закручиваются в трубочку. А он пусть ещё меня поищет. Днём с огнём!
Никита поймал себя на мысли: «Ну почему не я!». То бишь на месте Вадика, не на месте рогатого Давыденко. Мысль шуганул…
– Никита, давай похулиганим! – от щедрот предложил раздухарившийся Колаков. – Чего скучать в праздничную ночь? Раз пошла такая пьянка… Устроим фейерверк! У меня есть четыре ракеты, красные и зелёные. Запустим их на плацу?
– А у меня припрятаны два взрывпакета и граната, – поддался на провокацию Ромашкин. – Ка-а-ак бабахнем!
– Но-но! Достаточно взрывпакетов. За гранату могут к ответственности привлечь. А за салют только выговор влепят… если поймают.
Они, качаясь и спотыкаясь, заторопились к казарме. Там извлекли из своих загашников припрятанную пиротехнику и вышли на плац. Когда стрелки часов сомкнулись на двенадцати, дружно рванули за колечки. Ракеты с шипением взметнулись ввысь. Через мгновение – громкий хлопок и яркие разноцветные вспышки в ночном небо. Тотчас вверх была отправлена следующая пара сигнальных ракет.
Где-то радостно заорали «ура!». Где-то присоединили к их ракетам свои – из открытых окон. Салют!..