— Прости, Филипп, на меня иногда что-то находит. Давай искупаемся при лунном свете — и в постель. Мне кажется, что время существует только для нас двоих.
Мягко посапывая, я принялся массировать ее выпуклости и впадины и уже был почти готов вскочить и нырнуть в черную воду, когда позади нас раздался чей-то голос.
— Филипп, дорогой, я никогда не подозревал, что ты можешь быть таким романтичным. — Я резко обернулся и увидел в темноте сутулую и нелепую фигуру Руперта Квина в застиранных джинсах и старом рыбацком свитере. Он буквально выскочил как чертик из коробочки, чтоб подразнить меня. — А вы, Вероника, хотя мне никогда и не доводилось вас видеть, вполне соответствуете описаниям. Вы очень привлекательны.
— Кто этот гад ползучий? — спросила Роника, и в этот момент я готов был на ней жениться. Даже в темноте я заметил, как лицо его исказилось от ярости.
— Я — служащий газовой компании, — проворчал он, — ваш возлюбленный несколько превысил свой счет. Так что, моя драгоценная маленькая девочка, отправляйтесь в постель, а я немного поболтаю с Филиппом. Долго я его не задержу, а ожидание лишь разожжет ваш аппетит.
Каким-то образом он смог вложить в свои слова такую властность, что она испугалась. Я кивнул.
— Сделай, как он говорит, Роника. Я скоро приду.
Она поднялась и побрела, стараясь всем своим видом показать, что он ей не нравится и что, кем бы он ни был, его руки никогда до нее не дотянутся. Руперт сел возле меня, и я вздрогнул. В руках у него были бокалы с выпивкой, но кусочки льда в них казались теплее, чем его сердце.
— Очень хорошо, мой милый, только сладких слюней многовато. Однако к делу. Я проделал сюда такой большой путь не ради удовольствия понаблюдать, как протекает твоя сексуальная жизнь.
Он допил свое виски и поставил пустой бокал на плиточный пол. Худое лицо было непроницаемым, и смотрел он на меня так, словно я был мокрицей или чем-то еще, таким же ничтожным. Медленно, словно нарочно усиливая мое напряжение, он закурил одну из своих русских папирос и выпустил дым в ночное небо. При этом он подбрасывал в руке пару монет до тех пор, пока их звон не проник в самые глубины моего мозга.
— Дорогуша, ты должен выполнить для меня небольшую работу. Весьма специфическую, — произнес он наконец.
На этот раз я решил сдержаться, так как был не на шутку перепуган, если не сказать больше, и ограничился печальным вздохом.
— Не нужно так расстраиваться, Филипп, ты давно должен был этого ждать. Конечно, ты не слишком гениален, но и дураком тебя не назовешь. Так что даже из того ограниченного опыта разведработы, который у тебя есть, ты должен понимать, что мы не платим такие бешеные деньги за ту работу, которую ты делал до сих пор. Только не думай, что я пытаюсь как-то обесценить и отбросить все то, что ты уже проделал до сегодняшнего дня. Нет, я не собираюсь этого делать и весьма доволен тем материалом, который ты добыл для нас. Все очень интересно, и ты был достаточно осторожен и благоразумен. Твоя информация об «Интернэшнл» принесла большую пользу, но теперь нам неожиданно потребовалось нечто весьма специфическое.