– А я-то думала, что ты помогаешь перевозить животных из чистого альтруизма.
– Так и есть.
– Тогда к чему этот флирт? – Меган наклонила голову.
– Я многофункционален. – Он легко постучал по блокноту, который она все еще судорожно прижимала к груди. – Пристегни ремень, будем выруливать на взлетную полосу.
Час спустя Меган расслабленно сидела на кожаном кресле и смотрела сквозь иллюминатор на пушистые белые облака. Самолет летел так плавно, словно скользил по подушке из облаков.
Вскоре после взлета Иви попросилась к Уиту в кабину пилота. Меган запротестовала, но Уит, услышав просьбу девочки, махнул рукой, указав на пустовавшее кресло второго пилота. Будучи матерью-одиночкой, Меган привыкла быть практически единственным воспитателем и источником развлечений дочери, особенно после торнадо. Она с удовольствием воспользовалась этой внезапной передышкой, чтобы привести мысли в порядок.
Кошки мирно дремали под воздействием лекарств, три пары зеленых глаз больше не буравили ее немым укором.
Взгляд Меган снова вернулся к дочери. Отдохнувшая после сна, она оживленно болтала с Уитом. Он сидел за штурвалом, с легкостью и явным профессионализмом пилотируя самолет. Он внимательно следил за всеми приборами, при этом поддерживая разговор с ее четырехлетней непоседой.
– Мистер Уит, я ковбой, – гордо заявила Иви.
– Я вижу, – терпеливо ответил Уит, как будто не он только что выслушал длинный монолог Иви о ее друзьях из садика Кейтлин и Бобби и о том, что она съела на завтрак и чем перекусила по дороге в приют. – А на прошлой неделе ты была рыцарем с мечом.
– Принцессой-рыцарем, – поправила она, словно Уит был слишком взрослым, чтобы уловить столь существенную разницу.
Меган едва сдержала улыбку.
– Конечно, – согласился Уит. – Ты всегда надеваешь эту прекрасную тиару.
– На этой неделе я ловлю монстров веревкой. – Девочка похлопала ладонью по бедру: миниатюрное лассо было прикреплено к петлям ремня. – Это лесси.
– Лесси? – переспросил Уит. – А, лассо! Понятно. Ты собираешься связать монстров веревкой?
– Да, именно так. – Иви так энергично кивнула, что тиара едва не слетела с ее головы. – Свяжу их и выкину в мусор! – Малышка сняла свои ботинки на липучках и уселась в кресле по-турецки.
Уит молчал какое-то время, а затем спокойно ответил:
– Ты очень храбрая девочка.
– Ну, кто-то же должен это делать. – Иви пожала плечами.
Меган горько усмехнулась: ее дочь только что ответила одной из любимых фраз своей мамы.
– Твоя мама тебя очень любит и прекрасно о тебе заботится. – Уит взглянул на Иви. – Ты в безопасности, малыш.