– Как поживает Таллула? – Уит уселся на диван.
Иви накрывала на стол: она поставила перед Уитом крошечную розовую тарелочку, еще одну перед собой и еще две – по бокам столика. Она свистнула собакам, и Пайпер с Космо, явно давно знакомые с игрой, подбежали к столу.
– Моя мама очень хорошо заботится о твоей кошечке.
Он не стал поправлять, что кошка вовсе не его. Малышка кивнула головой и положила на каждую тарелку по кусочку пластикового торта.
– Вкусный чай?
– Очень вкусный! – Он сделал вид, что отхлебнул из чашки размером с рюмку.
Иви порылась в кармане и вытащила две долларовые купюры и двадцатипятицентовик:
– Мама дала мне, чтобы я купила сладостей, когда пойду в садик. Но я коплю деньги, чтобы купить ботинки для детей, которые потеряли свои ботиночки во время тора-надо.
Уит осторожно поставил чашечку на стол. Его сердце болезненно сжалось от той огромной тяжести, которую несла эта маленькая девочка на своих хрупких плечиках.
– Знаешь, малыш, я думаю, это очень хорошая идея.
Уит поискал в Интернете информацию о детских психологических травмах и наткнулся на статью, в которой говорилось о терапии с помощью собак, которая практиковалась в некоторых школах. Он подумал, что надо бы сказать об этом Меган, но вдруг она решит, что он слишком грубо вторгается в воспитание ее дочери? Глядя в доверчивые глаза Иви, он прекрасно понимал потребность Меган защитить ее.
– Я не умею водить. – Малышка сморщила свой курносый носик точь-в-точь, как ее мама. – А если я скажу маме, что хочу сделать, сюрприза не получится.
– Ты хочешь, чтобы я помог тебе сделать сюрприз для мамы?
– А ты сможешь? – Ее глаза широко распахнулись от забрезжившей надежды. – Пожалуйста!
– Смогу. Но у меня есть идея. – Он протянул руку. – Если ты дашь мне свой айпад, мы сможем заказать обувь через Интернет. Вместе мы сможем купить много ботиночек.
– Ты тоже хочешь купить? Это хорошо. – Она запрыгнула на диван рядом с Уитом. Он напрягся: она что, собирается обнять его? – У меня были еще две монетки, но я купила леденец. А вот мама не стала бы покупать себе леденец. Надо было купить что-то для нее.
– Может, мы тогда купим что-то для нее, когда будем заказывать обувь? – Он легонько потянул девочку за косичку.
– Конфеты! Мама любит шоколадные. – Она схватила планшет со стола.
– Хорошо, тогда шоколад и цветы для твоей мамы. – Он взял айпад у Иви.
– Ура! – Она крепко обняла его за шею. – Ты хороший, мистер Уит.
О господи, да она веревки из него вьет! Уит почувствовал, что за ним наблюдают, и обернулся. Меган стояла в арке между кухней и гостиной, держа Таллулу на руках. Ее зеленые глаза блестели от слез. Она говорила ему, что осторожна в личной жизни и у нее есть все на то основания. Ему было необходимо доказать ей, что он стоит того, чтобы дать ему шанс.