Иви подняла руку, и учительница ей кивнула.
– Я испугалась, – сказала Иви. – Я сказала маме, что держу Кейтлин за руку, потому что ей страшно. Но на самом деле это мне было страшно.
Ретривер подполз к Иви и положил голову ей на ногу. Она почесал собаку за ухом, глаза малышки были полны слез.
– Нам всем было страшно в тот день. – Учительница подалась вперед. – Именно поэтому мы с вами проходили правила поведения во время стихийных бедствий. Чтобы мы знали, что делать в такой ситуации.
– А что, если снова прилетит тора-надо? – спросила Иви, продолжая гладить собаку. – Вдруг мамина машина снова сломается? Или мама пострадает?
Меган рванулась к дочери, но Уит удержал ее за руку. Ему тоже было тяжело слушать о потаенных страхах девочки, но она начала о них говорить, нельзя ей сейчас мешать. Меган взяла его за руку и слегка сжала пальцы.
Учительница давала абсолютно верные, взрослые и взвешенные ответы на все вопросы Иви, и девочка внимательно слушала и время от времени понимающе кивала. Иви продолжала говорить и даже иногда улыбалась, что в последнее время было редкостью.
– Просто невероятно, – прошептала Меган дрожащим голосом. – Спасибо.
– Я, конечно, слышал о служебных собаках для инвалидов, но это что-то особенное. – Уит тоже был впечатлен происходящим.
– Я считаю, что дети и животные – часть природного баланса.
– В твоих словах есть смысл.
– Так же как и забота о природных ресурсах. – Она многозначительно посмотрела на Уита.
– Эй, я, между прочим, начал пользоваться раздельным сбором мусора из-за тебя!
– Ты покорил мое сердце. – Меган театральным жестом прижала руку к груди.
– Смеешься надо мной? – Он поднял одну бровь. – Я считаю, что это был очень романтичный жест с моей стороны!
– Это и правда мило. Но ты должен понимать, что, когда речь заходит о сохранности природы, мне не до шуток. Ты просто поймал меня в удачный момент.
– Я запомню.
Уит посмотрел на часы: черт, как много времени! Проснувшись утром, он думал, что ему не справиться с панихидой по Крейгу без бутылки чего-нибудь горячительного. Но Меган и Иви помогли ему справиться, сами того не зная.
– У тебя встреча? – прошептала ему на ухо Меган.
– Мне нужно поехать домой и переодеться перед поминальной службой по Крейгу.
– Ох, Уит, – Меган прижала ладонь к губам, – я совсем забыла, что панихида сегодня! Какая же я эгоистка! Прости меня, я понимаю, как тебе сегодня непросто. Я могу что-то для тебя сделать? – Она с нежностью коснулась его плеча.
– Ты и так уже помогла мне. С тобой я смог отвлечься.
– Я встречу тебя около церкви.