– О, это было восхитительно! – Элла подняла маску и отстегнула баллон, нажав на клапан. Она засмеялась, голова все еще кружилась от образов, которые она видела в последние полчаса. Она предполагала, что сноркелинг на рифе будет незабываемым приключением, и все же ее первое подводное погружение, бесспорно, превзошло все ее ожидания.
Стремительно мелькающие рыбки, покачивающийся коралл, лучи солнца, проникающие сквозь волны, и чистый белый песок, искрящийся под ее ластами.
– Ну-ка, дай мне. – Куп схватил баллоны с воздухом и поставил их на палубу лодки, прежде чем снять свое снаряжение.
– Я чуть было не описалась от страха, когда увидела акулу. – Она вздрогнула при воспоминании о величественной твари, проскользнувшей под ними. – Что это был за вид? Она была просто огромная.
Элла расстегнула плотный гидрокостюм и высвободилась из его верхней части.
– Тигровая акула, около семи футов. – Купер насмешливо улыбнулся ей, стягивая с себя гидрокостюм. Вода блестела на его загорелой груди, привлекая взгляд Эллы. – Еще совсем ребенок. Не стоило паниковать.
– Ты шутишь – это был не детеныш, – возмущенно ответила она. – И я не паниковала.
Почти.
Он усмехнулся и, обхватив ее запястье, привлек в свои объятия:
– Верно, ты держалась молодцом.
Куп коснулся ладонью ее щеки, и Элла почувствовала себя головокружительно счастливой.
– Для новичка, – прошептал он, прежде чем его губы прижались к ее, и Элла забыла разозлиться.
Их поцелуй был долгим и страстным, а когда они оторвались друг от друга, сердце Эллы билось еще сильнее, чем в тот момент, когда она заметила тигровую акулу.
– Ну что, захочешь как-нибудь повторить это? – Его руки лежали у нее на талии, большие пальцы поглаживали бедра чуть выше наполовину снятого гидрокостюма. – Проверим твою акулоустойчивость.
– Да, пожалуйста. И мне очень понравилась та акула.
Куп усмехнулся ее энтузиазму:
– У нее такое красивое и сильное тело.
«Но не такое красивое, как твое», – чуть не добавила Элла, но вовремя спохватилась. За десять дней, которые Элла провела на острове, она привыкла к Купу, и ей становилось все труднее и труднее сдерживаться в проявлении своих чувств. А глядя на его влажные волосы, падающие на лоб, красивое лицо, позолоченные солнечным светом, упругие мышцы его живота, Элла переставала понимать, почему она должна сдерживаться.
До сих пор она великолепно проводила время. В первый свой приезд в апреле она находилась почти исключительно в курортной зоне. И понятия не имела, как много может предложить этот остров. Колониальная элегантность домов в пастельных тонах и мощеные улочки в Сент-Джордже, веселые и пьянящие поездки на мотоцикле в уединенную бухту, роскошь импровизированного пикника в пляжном кафе.