Элла смотрела на него, и ее сердце разрывалось от счастья и нежности. Возможно, это и не было объяснением в бессмертной и вечной любви. Но у нее уже было одно такое, оказавшееся ложью. Признание Купа означало гораздо больше.
– Может, нам обоим пора перестать быть трусами, – сказала она. – Мне нужно было сразу набраться мужества и сказать тебе, что мои чувства к тебе менялись, что я хотела большего, вместо того чтобы паниковать при мысли о том, как ты отреагируешь на это.
Куп обхватил ее лицо обеими руками и посмотрел ей в глаза:
– Ты просто была напугана. Поверь мне, я понимаю тебя. Но ведь ты больше не боишься?
Она замотала головой в ответ на его вопрос.
– Отлично. – Он обнял ее за талию. Элла обхватила ладонями его голову, притянула к себе и выразила все, что испытывала к нему, в поцелуе, полном счастья, желания и эмоций, которых больше не нужно было отрицать или скрывать.
Когда они наконец оторвались друг от друга, он прижался к ее щеке:
– Так ты отменишь полет? Я знаю, тебе нужно побывать дома в ближайшее время, но я хотел бы полететь с тобой пока мы не выясним, как разрулить эту ситуацию. Я не люблю давать обещания.
Но я знаю, что хочу быть с тобой, не только из-за ребенка, а потому, что… – Он опустил голову, тихо выругался себе под нос, и на его щеках вспыхнул смущенный румянец – такой милый и невероятно сексуальный. – Черт, я уверен, что тоже влюблен в тебя.
Элла засмеялась и обхватила его за шею:
– Хорошо, но только при одном условии.
На его губах играла нежная и одновременно лукавая усмешка.
– Серьезно, у тебя еще одно условие? Это переходит все границы.
– Я останусь при условии, что ты позаботишься о том, чтобы я выглядела изможденной и счастливой – как это бывает после занятия любовью.
Он рассмеялся:
– Да, это определенно переходит все границы.
Он все еще посмеивался, когда несколько минут спустя бросил ее на кровать и принялся за дело, исполняя ее желание.
– Вода такая теплая, просто невероятно, – сказала Руби, потянувшись за пляжным полотенцем.
Элла, лежа в шезлонге, прикрыла рукой глаза от солнца и улыбнулась своей подруге:
– Я знаю, но нам нужно позвать ребят из воды, иначе очень скоро у нас на руках окажется несколько капризных детей.
Руби повернулась к морю, хитро улыбаясь:
– Да, но сегодня они наверняка будут спать как убитые. Когда папочки уложат их в кровать.
Элла рассмеялась, проследив за взглядом Руби: в мелких прибрежных волнах Купер и муж Руби Кэллам вовсю плескались со своими детьми. Кэл, с четырехлетним Артуро на спине, убежал вперед, а его дочь Элли выкрикивала ему какие-то инструкции, пытаясь руководить передвижениями. Ее старший брат Макс, казалось, был в сговоре с Купером, который, держа на бедре двухлетнего сына Джема, начал новое наступление на захватчиков Вестморов. Джем восторженно захихикал, когда его папа зачерпнул свободной рукой воду и одним махом накрыл волной Элли, Кэла и Артуро.