– Говорю: ты неправа.
– Вы готовы? – повторил свой вопрос князь.
– Нет! – выкрикнула я и снова обратилась к девочке: – Что ты имеешь в виду, говоря, что я неправа?
– Тебе больно, и от этого мне больно, а причин расстраиваться нет.
– Почему ты так решила? – Я смотрела на нее как на свою последнюю надежду.
– Потому что знаю его мысли. Он думает только о тебе и хочет только тебя.
Я покраснела.
– Что значит «хочет»?
– Человеческая нужда. Ты думаешь, что он любит другую, но на самом деле это не так, он любит только тебя. Всегда только тебя, с самого начала. Ты его нужда и мания, его жизнь крутится вокруг тебя.
– Откуда ты знаешь? Ты же еще маленькая, – выдохнула я.
– Я начала слышать мысли людей раньше, чем говорить. Мысли сверстников неинтересны, как и общение с ними, вы – другое дело, – рассмеялась девочка, бросаясь в атаку.
А я завороженно смотрела вслед взрослому ребенку.
Прокручивая в голове то, что услышала от Лукреции, я совсем не подумала об организации штурма, и мы проиграли. Девочка в руках переодетого пирата смеялась, а я думала о ее словах.
Должна ли я верить услышанному? В любом случае истолковать любовь Фордайса можно двояко. Привязанность как к женщине или как к дочери близкого друга? Я всей душой надеялась на первый вариант, но и второй исключить нельзя.
В момент моих размышлений на меня налетела Лукреция и свалила с пластикового борта в море шариков. Барахтаясь, я схватила ребенка в охапку и, прижав к себе, принялась щекотать.
Заливисто рассмеявшись, девочка вывернулась и посмотрела на Фордайса, странно взирающего на нас. В его глазах плескались необычные чувства…
– Она будет, я уверена.
– Что? – растерялся князь.
– Носить его и подарит тебе.
Творец застыл и в следующую секунду покраснел.
– Лукреция!
– Ну ты же хотел знать! – недоуменно воскликнула девочка.
Фордайс, наверное, был готов провалиться сквозь землю.
– Что? – спросила я, переводя взгляд с одного на другую.
Лукреция посмотрела на князя, и тот строго сказал:
– Нет.
– Но ведь она тебе нравится…
– Лукреция!
– Что я тебе? – повернулась я к Фордайсу, но тот, схватив пистолет, выстрелил мне в грудь, снова опрокидывая меня в шарики.
Рыкнув, я тоже схватилась за оружие и понеслась за творцом. Лукреция заливисто смеялась, наблюдая за тем, как я обстреливала коварного князя, а тот с трудом оборонялся.
Я имела неплохой опыт игры в пейнтбол и прекрасно знала, что Фордайс им не увлекался. Нетрудно было догадаться, что навыки стрельбы и ведения боя он приобрел как-то по-другому.
Через полчаса мы с князем, уставшие, сидели на лавочке и ждали прихода четы Рейри, а Лукреция с улыбкой смотрела на нас, покачиваясь на пятках взад-вперед. Редклиф прислонился спиной к стене и выглядел на удивление соблазнительным без своего официоза.