Сложность, связанная с процессом производства продукта в реальном мире, заключается в том, что этот процесс требует наличия ноу-хау и знаний. Таким образом, чтобы понять неравномерность распространения способности кристаллизовать воображение, нам нужно понять, что сдерживает процесс накопления знаний и ноу-хау, необходимых для создания сложных продуктов.
Как мы уже обсуждали ранее, сложные продукты воплощают и усиливают способы практического применения знаний и ноу-хау. Следовательно, люди, производящие эти продукты, должны иметь доступ к соответствующим знаниям и ноу-хау в их «сыром» виде, то есть к знаниям и ноу-хау, воплощенным в людях, а не к способам их практического применения, воплощенных в самих предметах. В академических кругах это воплощенное в людях знание называется «неявным» или «молчаливым» знанием, когда речь идет о ноу-хау, которое не может быть выражено словами. Как заметил венгерской эрудит Майкл Полани, часто «мы знаем больше, чем можем сказать».[71]
Различие между способами практического применения знаний и ноу-хау и знаниями и ноу-хау, воплощенными в людях, подразумевает то, что производить продукты будет сложнее там, где сложнее получить доступ к людям, обладающим специфическими знаниями и ноу-хау. Если бы аккумулировать знания и ноу-хау было просто, то люди могли бы легко приобрести все необходимые знания для производства кристаллов воображения, делать которые они раньше не умели. В таком мире любая группа людей могла бы относительно легко начать производить любой продукт, и, следовательно, различия в способности стран создавать те или иные продукты были бы несущественными или их вообще бы не существовало. Тем не менее в мире, где знания и ноу-хау сосредоточены в конкретных сообществах людей и не являются легко воспроизводимыми, следует ожидать существования большой разницы в способностях стран к кристаллизации воображения, поскольку различия в знаниях и ноу-хау, доступных в той или иной стране, должны отражаться на совокупности продуктов, которые каждая из этих стран способна производить.
Но насколько сложно накапливать знания и ноу-хау? Все очевидные факты указывают на то, что в нашем мире знания и ноу-хау имеют большее значение, чем атомы, в которых воплощены способы их практического применения. Информация может легко перемещаться путем передвижения содержащих ее продуктов, будь то объекты, книги или веб-страницы, в то время как знания и ноу-хау сосредоточены в людях и формируемых ими сообществах. Знания и ноу-хау имеют настолько большое значение, что, когда дело доходит до такого простого продукта, как аккумулятор для мобильного телефона, то бесконечно легче добыть атомы лития в пустыне Атакама и привезти их в Корею, чем внедрить знания о литиевых батареях, заключенные в умах корейских ученых, в умы шахтеров, которые населяют расположенные в пустыне Атакама города Антофагаста и Калама. Способности разных стран к кристаллизации воображения очень различны. Это связано с различием в знаниях и ноу-хау, воплощенных в их населении, а также со сложностью процесса накопления знаний и ноу-хау людьми. Но чем обусловлена сложность накопления знаний и ноу-хау, необходимых для превращения мечты в реальность?