— Стихийная — понятно. А остальные виды?
— Драконы твёрдо убеждены, что любая другая магия за пределами возможностей их соплеменников. Косвенное подтверждение этому: сам Стурр за таким не замечен. Как вы понимаете, доказать обратное может лишь он сам.
— Контакты с людьми?
— Нет сведений.
— Это всё о десятнике. Как насчёт рядовых?
— Как и десятник, очень сильны в маневрировании. На олимпиаде продемонстрировали превосходное умение летать без крыльев. Разумеется, дальность полёта драконов при этом сильно уменьшается, зато возрастают скорость и маневренность.
— Вы рассказали нам о сильных сторонах. Как насчёт слабостей?
Начальник разведотдела чуть промедлил с ответом.
— Эта информация не вполне достоверна. Моему аналитику показалось, что десятник чрезмерно бережёт своих драконов.
— Мне это не кажется редким явлением. Среди младшего командного состава драконов это обычно. Да и людей.
— В любом случае мы не можем это использовать.
— Зато надо учесть кое-что другое. Раз этот пёстрый дракон владеет магией земли, то положительно необходимо замаскировать соответствующие потоки вокруг укрытия «серого».
— Приказ я отдал. Думаю, маг земли уже справился с задачей.
— Есть ещё вопрос. Будучи знаком с магией земли, этот дракон сможет провести ночную разведку. Нельзя ли этому воспрепятствовать?
— Доктор Менгель?
Маг смерти выказал такую нерешительность, что это заметили все присутствующие.
— Теоретически да… но есть противопоказания.
Этот медицинский термин никого не удивил.
— Сам по себе запуск «серых ястребов» трудно не заметить. А это демаскировка укрытия.
— Сегодня новолуние. Дракон в полной темноте не сможет их увидеть. А «ястребам» свет не нужен.
— Всё так, но хлопание крыльев, с которым они набирают высоту, слышно отчётливо. Заметьте, не одиночки, а целой стаи. Будь я на месте дракона — тут же развернулся бы и дал дёру, отметив, конечно, ориентиры источника шума. Особо отмечу: с хорошими шансами спастись.
— Допустим, что мы примем решение атаковать разведчика «серыми». Но для этого надо точно засечь момент появление дракона. Вы бы могли это сделать в темноте?
— Да. Но это обойдётся не бесплатно…
На губах у Менгеля появилась горделивая, хотя и малозаметная улыбка.
— …ибо «серый капитан», как и его порождения, чувствует близость потоков жизни, то есть добычи. А я, в свою очередь, могу заставить его подать мне соответствующий сигнал. Но это уменьшит запас энергии и как следствие количество «ястребов»: на два-три.
— Как понимаю, тех, что останутся, достаточно для того, чтобы справиться с драконом, не так ли?