Вот почему в этой комнате наряду с начальством от спецслужб сейчас находился скромный целитель. Впрочем, у этого человека сорока с небольшим лет явно имелся за плечами немалый опыт.
— В данный момент меня интересует не характер травмы рядового Пастура, а нечто другое. Опишите, пожалуйста, каким было предшествующее лечение.
— Простите, весьма почтенный, но как раз это невозможно без подробного описания травмы…
— Вынужден вас прервать. На подробности у нас нет времени. Поэтому только основные моменты.
Целитель, похоже, был чуть обижен таким невниманием. Но заговорил он спокойным тоном.
— Неизвестный маг жизни поставил конструкт на место перелома… весьма грамотно поставил, надо заметить… но проявил небрежность в связках. Хочу сказать, конструкт не восстановил полностью функции сустава.
— То есть того мага вы полагаете неквалифицированным?
— Точнее сказать, недостаточно квалифицированным. По словам пациента, лечивший его маг потратил с час на работу, то есть не торопился. Но, судя по результату, или это была просто небрежная работа, что маловероятно, или лечившему не хватило знания тонких деталей анатомии.
— То есть вы утверждаете, что это не был доктор магии?
— Доктор? Это неудачная шутка. Сомневаюсь, что уровень соответствовал даже бакалавру. Скорее же всего, то был студент.
— Примем к сведению. Каким будет ваш прогноз?
— Три недели, никак не меньше, полная неподвижность ноги. Потом разработка, это ещё столько же. Но я не уверен в полном восстановлении функций, если, конечно, пострадавшему не окажет помощь квалифицированный маг жизни.
— Что вы имеете в виду под неполным восстановлением?
— Скорее всего, будет хромать.
— Спасибо, уважаемый, вы очень помогли.
— Не за что.
Целитель правильно понял намёк и откланялся. А высокие чины переглянулись и сделали для себя один и тот же вывод: придраться не к чему, да и не нужно, поскольку завтра, будет, по всей видимости, последнее сражение на этом этапе боевых действий. А следующее боестолкновение, вероятно, состоится лишь через несколько лет.
* * *
Я как раз глядел на Фиорру, когда она двинула хвостом вверх-вниз. Это было ожидаемым знаком. Тут же появилось хорошо знакомое мерзостное ощущение от присутствия магии смерти. И с каждой секундой оно усиливалось: в воздух рванули серые твари. При дневном свете я смог их хорошо рассмотреть. Нет, не совсем рамфоринхи по виду; челюсти у них куда мощнее. Правда, хвосты с рулевой лопастью очень похожи. Восемь… двенадцать… пятнадцать штук… И почему-то не больше. Размышлять над этой странностью времени не было: я сам выходил на рубеж атаки. Десятки получили сигнал: «Уходить!»