- И вы считаете, что на вашего друга оказано магическое воздействие? - уточнил Сергей Николаевич. - Надеюсь, вы захватили с собой его фотографию?
Посетители переглянулись. Молодой человек вытащил из кармана фото и передал его колдуну. Специалист сощурил глаза и принялся рассматривать фотографию.
- Странно, очень странно, - бормотал он себе под нос, - Так вы говорите, что ваш друг жив, здоров?
- Да, я сегодня с ним разговаривал, - ответил Коля и осекся. Он ведь ничего не сказал Ольге про утренний разговор, хотя они договорились делиться любой новой информацией и координировать свои действия. Коля в порыве подумал, что сможет самостоятельно выяснить у брата причины происходящего, а получилось, что усложнил дело. Ему стало стыдно за собственную невыдержанность, за то, что вопреки его расчетам разговор с Димой потек в ином ключе, и он предпочел, чтобы Ольга об этом не узнала.
Она с досадой посмотрела на Колю. Он отвел глаза и почувствовал, как лицо заливает багрянец.
- Странно, - проговорил колдун. Он приблизил фотографию, потом отодвинул от себя, словно пытаясь поймать неведомый фокус. - Очень странно. Что вы говорили?
Коля повторил, что он разговаривал утром с братом. И добавил, мельком глянув на Ольгу:
- По ходу разговора я узнал, если это важно, что у Димы появились общие интересы с Арнольдом. Возможно, вы слышали об этом человеке. У него...
Коля не успел договорить, потому что колдун прервал его своей репликой.
- Арнольд? - было видно, что он немало удивлен. - Вы сказали Арнольд?
- Да. Дима так и сказал, что у него дела с Арнольдом, что он замечательный человек, и что мне лучше не вставать у него на пути.
- Вы знаете Арнольда? - вступила в разговор девушка.
- Да. Арнольд - фигура известная. Я бы добавил, знаковая. И хочу сказать вам ребята, что ваш друг в серьезном положении, если им занялся Арнольд.
- Так что он сделал с Димой? Вы можете определить и помочь нам? - спросила Ольга.
- Видите ли, - начал Сергей Николаевич, не отрывая взгляда от фотографии. - Как бы лучше выразиться... Вы говорите, что ваш друг жив и здоров, но моя квалификация и опыт подсказывают (он показал на фотографию), что его нет среди живых.
- Как?! - в один голос спросили молодые люди.
- В этом-то и дело. Я не знаю, как такое может быть, - пожал плечами Сергей Николаевич.
- Но он жив. Позавчера я видел его собственными глазами. А сегодня разговаривал по телефону, - напомнил Коля.
- Я понимаю. Но и своим глазам доверяю, - в голосе колдуна прозвучала металлическая нотка. - Очень странно. К тому же в городе ходят слухи, что Арнольд куда-то исчез... Но если у вашего брата с ним дела, значит, они общаются. - размышлял вслух Сергей Николаевич. - очень странно.