Дрю повертел кольцо и прочел надпись: «Пока смерть не разлучит нас».
— Это правда, — сказала Сидни. — Я всегда будут любить тебя, даже если мы больше не будем общаться.
— Я тоже буду всегда любить тебя, — ответил он и надел кольцо на средний палец. Оно село как влитое. — Мне понравилось твое стихотворение.
Она встретилась с Дрю взглядом.
— Да?
— Понравилось настолько, что мне тут же захотелось поцеловать тебя.
Она кокетливо хихикнула. Боже правый, она хихикнула. Как давно она уже не кокетничала? Года два. С тех самых пор, как они с Дрю стали встречаться. Но сейчас в нем было что-то такое, что заставляло ее чувствовать себя беззаботной девчонкой.
— Ну так как? Ты собираешься меня целовать или нет?
— Зависит от того, хочешь ли этого ты.
— Ты всегда слишком много планируешь, — сказала она и наклонилась к нему.
— Да, — прошептал он, и его мятное дыхание приятно защекотало ей нос. — А ты всегда слишком нетерпелива.
— Была. — Сейчас настала пора быть абсолютно честной с самой собой и с Дрю. Еще надо будет много над чем поработать, но Сидни готова меняться, если это укрепит их отношения и сделает ее лучше. А самое главное — одиночество отчетливо показало ей, что она за человек и в чем ее недостатки. Как бы ни противно было в этом признаваться, расставание пошло ей на пользу. Теперь она стала самодостаточным человеком.
— Так что? — прошептал Дрю, проводя пальцем по ее скуле.
— Что? — эхом откликнулась она.
Публика пришла в восторг, услышав кульминацию песни группы «Октябрь». Сидни показалось, что это самый прекрасный момент в ее жизни — Дрю стоит рядом, а со сцены звучит великолепный голос Рейвен.
Сидни будет помнить этот миг всю свою жизнь.
— Поцелуй меня, — сказала она.
И он поцеловал.
* * *
Алексия действовала под влиянием чистого адреналина. Может, то, что она собирается сделать, и безумие, но она должна это сделать. Сидни прочла стихотворение, перед всеми излив в микрофон свои самые сокровенные чувства. Рейвен пела от всего сердца, не боясь навлечь на себя гнев матери.
Оказавшись на сцене, Алексия повернулась к мисс Валенти и жестом попросила микрофон.
— Не возражаете, если я сделаю маленькое объявление? — Она даже не была уверена, что Бен здесь. Она просто должна была это сказать.
— Прошу. — Мисс Валенти отступила назад.
Алексия подошла к микрофону и взяла его в руки. В свете софитов ее веснушки проступили еще ярче, а на лбу появились бисеринки пота. Она попыталась не обращать внимание на спазм в желудке и на сотни устремленных на нее глаз.
— Всем привет, — сказала она, и ее голос, усиленный динамиками, прогремел на весь зал. — Я просто хотела сказать… — Наверное, она сейчас совершает социальное самоубийство, ну да какая разница! — Что я очень люблю Бена Дэниелса и…