– Евгений Борисыч, – процедил сквозь зубы, на Орлова даже не оглянулся, – может, вы мне скажете, что происходит?
– О чём ты?
– Я? – Весело хмыкнул, поражаясь чужой наглости. К столу подошёл, и портфель свой на него бросил. – Я о дочке вашей, красавице… Где она? – От улыбки не осталось и следа, на лице проявился неприятный оскал, правда, Орлова он бы вряд ли впечатлил, если бы речь шла о чём-то другом.
– Эля дома. – Вздохнул тот, но пояснять больше ничего не торопился.
– Понятно, что дома. Что она там делает?
Орлов оправдываться и не собирался, было видно, что-то темнит, но разве его на чистую воду так просто выведешь?
– Позвони и спроси! – Выкрикнул тот, не выдержав напора.
– Так звонил, не отвечает. – Руслан смотрел по-прежнему с укором: его выставляли дураком, а это ох, как неприятно.
– Ну, так это не мои проблемы, ты так не считаешь? Если у вас что-то не ладится, ты не по адресу, знаешь ли.
– Вы ведь её вчера забрали, так? Что происходит?
– Знаешь что, Руслан, – Орлов руки в бока упёр, а затем и вовсе в кулаки их сжал и в стол упёрся, посмотрел с прищуром, – мой тебе совет, как мужик мужику: твоя баба – ты и разбирайся! И меня не вмешивай.
– Я-то разберусь, не сомневайтесь.
Руслан портфель свой со стола стащил, устало, правда, как-то, напрягся весь, шею в плечи втянул, взгляд стал неприятным и опасным, даже прищур был необычным, отталкивающим. Он на секунду задумался, глянул напоследок на Орлова, а тот только руками развёл.
– Руслан, подожди, – окликнул он, выглядел при этом каким-то потерянным, – ты поговори с ней, не дави. Вы люди взрослые, найдёте нужные слова.
– Да уж поговорил бы…
– Она домой собиралась, к двенадцати должна быть, сказала, что обед тебе приготовить хочет.
Казалось бы, после этих слов одному и другому улыбнуться стоит, но, как-то не случилось, они даже не попрощались.
– Домой. – Не раздумывая, приказал Руслан водителю.
– Ира звонила, сказала Сергей Владимирович ищет вас.
– Я сказал домой. – Буркнул Руслан и больше на разговоры не отвлекался.
Дома Эли не оказалось, правда и до двенадцати ещё полтора часа. Пустая квартира снова начала угнетать, захотелось выпить, и отказывать себе в таком желании никто не собирался. Один бокал, другой, без приличного завтрака и закуски, алкоголь быстро ударил в голову. Руслан опустился на диван, вспоминал Элю и не мог понять, что с ней не так. Слова Демина то и дело всплывали в памяти, он говорил, что она его топит. И, наверно, он прав. Ни о какой работе не идёт речи вот уже два дня, думать об этом просто невозможно, хотя сейчас самый момент опомниться. Он в задумчивости свою щёку потёр, вдруг понял, что не брит и щетина неприятно колется… ещё и себя запустил. Хмыкнул в сторону, удивившись детской считалочке, вдруг пришедшей на ум: