- Как это кого ни попадя?
- Говорят, одна девица без роду без племени в маги пробилась,
при дворе служит.
- Да что вы говорите?
- Да недолго ей там служить, знамо дело, пока не надоест.
- А кому, позвольте узнать?
- Да главному их, кому же еще.
- А кто главный?
- Так этот, который эль Торго. Девка, говорят, красивая, рыжая
такая.
Дальше я уже не слушала, только головой мысленно покачала. Вот
уж слухи! Откуда только берутся? Эль Торго уже не курирует
придворных магов, а Маргарите до безродности также далеко, как мне
до родовитости. Старушка с дамой еще долго перетирали последние
сплетни, изредка обращаясь ко мне за подтверждением, а я только
кивала, не вступая в разговор. Худощавый господин в углу, очевидно,
заснул. Меня движение кареты тоже несколько укачало и, решив, что
стоит отдохнуть после всех волнений и тревог, я прикрыла глаза.
Боль, усердно гонимая из сердца, кажется, тоже ждала момента, когда
я расслаблюсь и выпущу ее из под жесткого контроля. Она сдавила
тисками грудь, не давая свободно вдохнуть. Вот сколько можно? Чем я
прогневила святые небеса, что они шлют мне все эти испытания?
Поняв, что уснуть самой не получится, очень тихо прошептала под нос
заклинание, унесшее меня в беспросветный магический сон. "Этого
хватит на весь оставшийся день и всю ночь", - мелькнула последняя
мысль в сознании, прежде чем его заволокло пеленой темного
тумана.
Проснулась я и правда на следующий день очень рано, дама и
старушка еще спали. Есть хотелось, да и выйти из кареты ненадолго.
Я нацарапала записку на листке, прикрепленном к окошку кареты, и
слова испарились, едва закончила писать. Я знала, что сейчас они
появятся перед возницей, и позже он пришлет мне ответ. Так и вышло,
возница ответил, что через полчаса остановит карету возле небольшой
гостиницы, где мы сможем позавтракать и привести себя в порядок.
Когда мы наконец-то добрались до места, то я позволила дородной
даме и старушке с кряхтеньем выбраться из кареты первыми. Господин,
завернувшись в свой плащ до самого носа, тоже вышел вслед за ними,
потом уже выбралась я, разминая затекшие мышцы. Мы прошли в дамскую
комнату, освежились там и прошествовали к уже накрытому столу,
который всегда отводят для таких путешественников в дальнем углу
гостиничных едальных залов. Завтрак оказался неплох и,
расплатившись, а также завернув для себя пару пирожков на дорогу, я
снова вернулась в карету. Дородная дама пожаловалась на неудобство
длительных путешествий:
- Хорошо еще, - сказала она, - что такие магические кареты едут
в два раза быстрее обычных, иначе до границы добираться не меньше
двух недель.