Я сошел на Гамильтон-сквер и пошел в отделение. Какая-то седовласая тетка стояла на углу и трясла красной жестянкой. Ткнув мне ею чуть не в рожу, она сказала с мерзкой улыбкой:
— Помогите борьбе с раком!
— Пусть правительство раскошелится. Они умеют сорить деньгами.
— Мы все должны вносить свою лепту в общее дело, — сладко возразила она. Наверняка эта старая ведьма получала проценты от выручки.
— Против твоей похотливой улыбки разве устоишь, сестрица! — вздохнул я и бросил в банку пару монет.
— Спасибо. Не хотите прикрепить этот значок на свой пиджак? — Она протянула красный значок в виде меча.
— Что, безмозглым простачкам нынче выдают медали? — спросил я и, подмигнув, быстро удалился.
Удача мне явно не улыбалась в это утро. Когда я спросил дежурного, где можно найти лейтенанта Аша, он сказал, что лейтенант еще не приходил, и поинтересовался, по какому я делу.
Это был очередной юнец — лет тридцати пяти.
— Да так, зашел поболтать. А когда он появится?
— Около полудня.
— Я вернусь. Передайте ему, что заходил Марти Бонд.
— Передам! — Он вытаращил на меня глаза.
— Да-да, Марти Бонд, бывший полицейский.
Когда я вернулся в «Гровер», Лоусон известил меня:
— Мистер Кинг уже у себя в офисе…
— Ну и что?
— Ничего, подумал, что вам бы не мешало знать. Постояльцы из семьсот третьего выехали, оставив в номере чудовищный беспорядок. Придется чистить ковер.
— Да уж давно пора бы.
— Мистер Кинг просто вышел из себя, узнав об этом.
— Его очень легко вывести из себя.
Я отправился на седьмой этаж. В 703-м убиралась Лилли, наша цветная горничная.
— Вы только посмотрите на этот бедлам. Возмутительно! — пробурчала она.
— Пьянчужки веселились. Пришлось их вчера утихомиривать. Лили, они оставили тебе чаевые. — Я выдал ей пятерку. — Приберись тут поскорее, пока мистер Кинг не прибежал с ревизией.
Она поспешно спрятала бумажку.
— Приберусь, приберусь. Очень мило с их стороны.
— Это я им на это намекнул. А тебе советую поставить на номерок в лотерею, и там, глядишь, повезет и можно будет сразу увольняться и проедать выигрыш до конца жизни. Какой номер ты сегодня выберешь?
— Я обычно ставлю на номер своего дома — 506.
— Ладно, тогда поставь и на меня доллар.
— А чего ж не поставить? Где деньги?
— Лили, да из этих пяти! Если бы не я, ты бы шиш получила!
Я спустился к себе в комнату, собрался было побриться, но передумал, протер лосьоном подмышки, надел чистую рубашку и ушел. Арт ведет прием на Восточной Пятьдесят восьмой улице — очень даже недурной райончик он себе выбрал. Я доехал на автобусе до Пятьдесят второй и миновал квартал злачных заведений между Пятой и Шестой авеню. Я знал, что Фло исполняет стриптиз в одном из здешних ночных клубов, и мне почему-то вдруг захотелось поглядеть на ее фото.