После их встречи в больнице она не общалась с Алексом. Телефонный номер, который он ей оставил, принадлежал его секретарю Руфусу. Этот веселый энергичный человек обрадовался, когда она сообщила ему, что согласна помочь Аннабель. Он заверил ее, что все организует, посоветовал, какую одежду и обувь следует взять с собой, и спросил, какой размер она носит, на тот случай, если ей вдруг понадобится что-то еще.
В аэропорту ее ждал черный лимузин. Рядом с ним стоял человек в черном, больше похожий на телохранителя, чем на шофера.
– Добро пожаловать в Эвронию, мисс Уизерспун, – вежливо произнес он. – Поездка до дворца займет десять минут. Устраивайтесь поудобнее и угощайтесь напитками.
Поблагодарив его, Руби забралась в отделанный кожей салон и села в одно из мягких кресел, но от напитков отказалась, поскольку все они были алкогольными. В пол-одиннадцатого утра она бы предпочла чашку чая.
Глядя на проносящиеся за окном пейзажи, она вспоминала слова Полли.
«Это не сказка, Руби. Он тебя использует. Не мечтай о несбыточном».
В отличие от нее Полли к тридцати годам встретила своего прекрасного принца, вышла за него замуж и родила ребенка.
– Когда ты вернешься? – спросила ее Полли.
– Понятия не имею, – ответила Руби.
Она знала лишь то, что никуда не уедет, пока не осмотрит Аннабель и не узнает, что с ней.
Машина заехала в ворота, у которых стояли вооруженные охранники, и через несколько минут впереди показался «Палас Принципале». Здание, построенное из розового песчаника, было больше известно как Розовый дворец. Она видела его фотографии в Интернете, но в реальности он оказался еще более величественным. У него было четыре квадратные башни, множество узких окошек и массивная входная дверь, к которой вела крутая лестница.
Она приехала сюда работать. Но почему ее сердце так часто бьется? Почему ей хочется побежать в обратную сторону по этой извилистой желтой дороге?
На пороге стоял мужчина. Разумеется, это был не Алекс. Он ей даже не позвонил.
Поднявшись по ступенькам, она повернулась, чтобы полюбоваться белыми яхтами, плавно покачивающимися на лазурной глади воды. Каждая из них, наверное, стоит больше, чем она сможет заработать за всю свою жизнь. Это совсем другой мир.
Тогда Руби снова напомнила себе, что ее пригласили сюда как наемного работника. Чем скорее она приступит к выполнению своих обязанностей, тем лучше.
Алекс наблюдал за тем, как Руби выбирается из машины. Она превосходно выглядела. У нее были длинные стройные ноги. Подол ее бледно-зеленого платья красиво покачивался на ветру.