– Ничего себе, – пробормотала Руби. – Я только сейчас вспомнила, зачем сюда шла.
Внизу мимо них протиснулись несколько человек. Один из них задел плечом ногу Руби. Она закачалась, но Алекс поддержал ее. Он не убирал руку до тех пор, пока она вновь не обрела равновесие.
– Итак, почему молодая англичанка решила встретить Новый год в Париже? – спросил он.
Руби подумала, что таинственному незнакомцу не нужно знать всей правды.
– Приехала к бойфренду?
Это был провокационный вопрос, но Руби Уизерспун не поддавалась на провокации.
– Эта идея принадлежала Полли, моей соседке по комнате. Обычно мы встречаем новый год в Лондоне. Однажды мы захотели покататься на лыжах и сняли домик в Шотландии, но все два дня шел такой сильный снег, что нельзя было носа из дома высунуть. – Алекс рассмеялся, и она продолжила: – Какая девушка отказалась бы отпраздновать Новый год в Париже? Это удивительный город. – Ее голос прервался. – По правде говоря, мне нисколько не жаль, что этот год закончился.
– У вас был плохой год?
– Хуже не придумаешь.
– Мне жаль. Но целый год определенно не мог быть плохим.
Разумеется, он прав.
– Конечно нет. Были и хорошие вещи. В этом году я получила диплом.
– По какой специальности?
– Дефектология.
– Звучит здорово. Поздравляю.
– Спасибо. Я действительно стала тем, кем хотела.
Три года, потраченные на учебу, были счастливыми. Она получила отличные знания, закрепила их во время учебной практики и окончательно убедилась в том, что правильно выбрала профессию.
– Тогда почему вы не прыгаете от радости? Вы можете заниматься тем, что вам нравится. Некоторые люди отдали бы за это многое, – задумчиво произнес Алекс, и Руби подумала, что он, наверное, принял ее за нытика, который вечно всем недоволен.
– Я знаю, что мне следует радоваться. Я действительно хочу работать в этой области. Я успешно прошла профессиональную стажировку, но к тому времени, когда я получила диплом, осталась только одна подходящая вакансия и мне предпочли более опытного специалиста.
Руби небрежно пожала плечами, хотя до сих пор переживала из-за этой неудачи.
– Где было это рабочее место?
– В Лондоне. В отделении дефектологии самой крупной детской больницы. Я проходила там учебную практику, и мне там очень понравилось. Персонал в этом отделении особенный, а дети… К ним было невозможно оставаться равнодушной.
– Чем вы там занимались?
В его вопросе слышался неподдельный интерес.
– Я работала с детьми, у которых были определенные проблемы с речью. Эти дети каждый день делали успехи. Пусть совсем небольшие, но все же это был прогресс. – Предавшись воспоминаниям, Руби мягко улыбнулась. – Я даже работала с детьми, у которых были проблемы со слухом. Я видела, какие у них были лица, когда после вживления кохлеарного имплантата они впервые слышали звуки. – Она посмотрела на Алекса: – Это было незабываемо.