– А мнение окружающих?
– Кому какое дело, чем мы занимаемся в свободное время?
– Я говорила тебе, что для меня это имеет значение.
– Я готов уважать твое решение.
Кэрри невесело рассмеялась:
– Какой смысл? Все уже и так знают, что между нами что-то происходит.
Роб внимательно посмотрел на нее:
– Чего ты боишься, Кэрри?
Она прикусила губу и опустила глаза. Чего она боится? Наверное, слишком привязаться к нему. Боится своих чувств. Что она будет делать, когда они расстанутся? Как она сможет жить дальше? Видит бог, она не хотела, чтобы он ей нравился, – так было легче, – но противиться его обаянию было выше ее сил. Она и так уже ступила на зыбкую почву.
Кэрри подняла глаза и как можно тверже произнесла:
– Нет, Роб. Только не сегодня.
– Как скажешь, – на удивление легко уступил Роб. – Я не буду настаивать.
Она улыбнулась:
– Спасибо, – подошла к нему и, приподнявшись на цыпочки, легонько коснулась его губ.
Кэрри заглянула в приемную миссис Уайт:
– Он здесь?
– Уже ушел в конференц-зал. – За прошедшие восемь недель секретарь Роба если не смягчилась по отношению к Кэрри, то, по крайней мере, больше не обдавала ее ледяным холодом.
Все это время, несмотря на подчеркнуто официальную вежливость со стороны миссис Уайт, Кэрри старалась всегда улыбаться ей и относиться с уважением. Спустя некоторое время она порадовалась тому, что избрала такую тактику. Миссис Уайт не хотела ее обидеть или унизить – она была просто очень сдержанным, а главное, невероятно преданным Робу человеком. Кэрри как-то заговорила с ним о ней и узнала, что, когда Роб был ребенком, миссис Уайт работала в одном из магазинов корпорации. Она всегда угощала его чем-нибудь вкусным, если он заглядывал в магазин со своей матерью. Смерть единственного сына в автокатастрофе потрясла миссис Уайт настолько, что она изменилась и стала совершенно другим человеком.
Так что, предположила Кэрри, если они никогда и не станут приятельницами, то деловые отношения ей никто не мешает наладить. Она действительно прилагала силы, чтобы это осуществить. И спустя восемь недель можно было с уверенностью говорить, что в этом плане она добилась существенного прогресса.
– Он взял с собой мой отчет? – спросила она у миссис Уайт.
– Насколько я знаю, да.
Кэрри кивнула, чувствуя, как по телу прокатилась легкая дрожь. «Надо же, я нервничаю», – удивилась она про себя. После обработки всех данных Кэрри составила примерный план действий: что, по ее мнению, следовало изменить, чтобы увеличить упавшие продажи «Кароселли чеклет». Теперь ей предстояло ознакомить команду со своими выводами и предложениями, и Кэрри надеялась, что подчиненные Роба план одобрят. Мнение Роба для нее было особенно важным. Последние пять недель они вели двойную жизнь: тайно встречались, а на работе оставались коллегами. Если он решит, что ее план по спасению бизнеса никуда не годится, это серьезно заденет ее самолюбие. И как тогда быть с чувствами?