– Да, я слышала, что Афина помогала Прометею в похищении огня, – растерянно проговорила Артемида, – но какая все-таки связь между поступком Прометея и гибелью Вакха?
– Самая прямая, – просто ответила Гея. – И тот, и другой пытались облегчить участь человека. И оба поплатились, ибо дары их согревали плоть, но не возвеличивали дух. Прометей подарил людям огонь, Дионис, позже прозванный Вакхом, – кровь виноградной лозы. Вакх считается праздным бродягой, а на деле он предпринимает дальние и зачастую рискованные путешествия с одной целью – обучить людей виноградарству и виноделию. И следует признать, в этом он преуспел.
– А так ли это надо людям? – неуверенно проговорила Артемида. – Народ, и без того дикий, просто звереет от его хмельного напитка. Кроме того, этот перебродивший сок – далеко не нектар. Я пробовала.
– Жаль, он титанов не догадался угостить, – засмеялась Деметра. – Они-то как раз уверены, что Вакх распространяет среди людей пищу богов, тем самым оскверняя ее, а главное, побуждая людей предаваться плотским радостям в ущерб Духу.
– Ну, прямо в точности повторяют историю с запретным плодом, который вкусила Ева! – воскликнула Артемида. – Не удосуживаются даже придумать что-то новенькое!
– А зачем им придумывать? Дело ведь не в похищении яблока, нектара или огня, а в том, что смертная плоть самим этим актом ставится выше бессмертного Духа, а это уже серьезное преступление. В этом обвинялся Прометей, и именно за это титаны покарали Вакха, – назидательно проговорила Гея. – Формально титаны правы. Недопустимо ублажать плоть, презрев интересы Духа. А поскольку духовность человека, прямо скажем, в зачаточном состоянии, то ему категорически противопоказаны любые излишества. Необузданная духом плоть не может правильно воспринять не то что божественный нектар, а даже кровь виноградной лозы. Ты сама подметила, как дурно влияет на человека напиток Вакха.
– Я, признаться, была обескуражена, обнаружив, с какой готовностью, если не сказать, радостью, человек впадает в непотребное состояние, – со скорбью проговорила Деметра. – Не зная меры, он злоупотребляет напитком, предложенным ему как целебный. Право, я пожалела о своем подарке. А титаны только и ищут повода, чтобы окончательно прекратить затянувшийся опыт с человеком. Так что, боюсь, расправой над Вакхом дело не ограничится. Как бы титаны не поставили на Совете вопрос о необходимости очередного потопа.
– А вы разве не знаете!? – воскликнула Артемида. – Совет-то отменен. То есть перенесен на неопределенный срок. А вместо него состоится званый вечер.